Sergio Corbucci é um dos diretores de cinema mais destacados do "spaghetti western" e seus filmes influenciaram grandes cineastas como Quentin Tarantino, começando por Django (1966), que foi uma grande inspiração para que o americano fizesse Django Livre em 2012. Mas não é a única produção de Corbucci que Tarantino adora, também há Il Grande Silenzio, lançado em 1969.
O filme não foi um sucesso imediato. Em países como a Itália, passou bastante despercebido, mas sua popularidade foi crescendo progressivamente até se tornar um filme cult, especialmente nos Estados Unidos, onde estreou em 2001. Atualmente, os fãs do gênero o consideram uma das grandes obras de Corbucci e do faroeste em geral.
A ação se passa em Utah antes da Grande Tempestade de Neve de 1899. O frio extremo daquele inverno obriga foragidos, lenhadores e camponeses famintos a abandonarem os bosques e saquearem aldeias. Os caçadores de recompensas aproveitam-se da situação.
No centro da trama está um pistoleiro mudo que luta em defesa de um grupo de foragidos e uma jovem viúva com sede de vingança. Eles estão se protegendo de um grupo de assassinos contratados liderados por um impiedoso assassino e um banqueiro corrupto.
20th Century Fox
Este final é sem dúvida um dos mais impactantes de todos os tempos e deixa qualquer um sem palavras desde a primeira vez que o assiste. Avisamos que vêm spoilers: O herói se encontra cara a cara com seu pior inimigo e o vilão principal do filme. A música de Ennio Morricone, como acontece com todas as suas peças, acentua este momento fatídico. O diretor mostra os primeiros planos dos rostos contraídos dos dois homens.
Horrivelmente ferido nas mãos, o mudo não consegue sacar seu revólver e seu adversário sabe disso. Em um ato de absoluta covardia, não hesita em atirar nele, finalizando com um tiro na cabeça. O herói desaba na neve, deixando o espectador atônito. Este final cru deixou um impacto nos espectadores que continua até os dias de hoje.
Como dizemos, o filme inspirou diretores como Tarantino. O diretor aproveitou esse ambiente nevado e frio para desenvolver seu próprio faroeste, Os Oito Odiados, que também se passa na estação fria, com as paisagens cobertas por um inquietante manto branco, tudo isso acentuado pela perfeita trilha sonora de Ennio Morricone. "As maiores influências de Tarantino para o filme, ele afirma, não foram os filmes sobre a escravidão americana, mas os spaghetti westerns do diretor italiano Sergio Corbucci. Aqui, Tarantino explica como os filmes de Corbucci se tornaram a inspiração para seu próprio spaghetti western", introduz o The New York Times em um texto no qual Tarantino explica em profundidade como o diretor inspirou seu filme.