Richard Dale Jenkins é um renomado ator americano, nascido em 4 de maio de 1947, em Illinois, Estados Unidos. Sua mãe, Elizabeth, era dona de casa; enquanto seu pai, Dale, era dentista. Ele estudou na Wesleyen University, para mais tarde fazer o programa de teatro no Indiana State College, onde estudou com Harold Guskin. Como um dos alunos mais destacados, Richard começou a trabalhar profissionalmente na Trinity Repertory Company em Rhode Island, participando de produções de obras como Brother to Dragons, American Buffalo, Waiting for Godot, além de dirigir as obras The Glass Menagerie, The Miser e Macbeth, entre outros.

Estreou-se na televisão, em pequenos papéis em séries como Great Performances (1975), American Playhouse (1984) e no telefilme On Probation (1982), papéis que, embora breves, lhe valeram a oportunidade de trabalhar com o diretor Lawrence Kasdan, no filme Silverado (1985).

É então que sua carreira se torna muito relevante, participando de filmes como Hannah e suas irmãs (1986), No Dia dos Namorados (1986), As Bruxas de Eastwick (1987), Obsessão Proibida (1989), O Escândalo Blaze (1989). , Lobo (1994), Preso no paraíso (1994), entre vários outros.

Embora a sua carreira tenha sido caracterizada por desempenhar papéis secundários, Richard é um dos rostos mais conhecidos dos últimos tempos, capaz de interpretar qualquer tipo de papel, em qualquer gama, onde tem brilhado, ultimamente, em filmes como The Man Who Wasn't There (2001), The Core (2003), Let's Dance (2004), Querido John (2010), Comer, Rezar e Amar (2010), Let Me In (2010), Jack Reacher (2012), Spotlight (2015) , Bone Tomahawk (2015) e A Forma da Água  (2017), para citar alguns. Seu trabalho na televisão também tem se destacado, tendo feito parte do elenco das célebres séries da HBO Six Feet Under (2001-2005), Oliver Kitteridge (2014) e Berlin Station (2016).