Formado em arquitetura, o paulista Fernando Meirelles inicia-se no cinema através da produtora Olhar Eletrônico, que ele cria com amigos. Após uma série de curtas experimentais, ele dirige centenas de episódios da premiada série de televisão infantil Rá-Tim-Bum. É justamente com o gênero infantil que ele estreia no cinema, com Menino Maluquinho 2 - A Aventura (1998). Mas sua primeira produção marcante é Domésticas - O Filme (2001), um retrato social produzido por sua nova empresa, a 02 Filmes. Esta produção chama atenção para o talento do diretor e é aclamada por seu roteiro.

A carreira de Meirelles transforma-se com Cidade de Deus (2002), adaptação do livro de mesmo nome. Embora a produção gere grande polêmica no Brasil sobre a representação das favelas, ela é aclamada no exterior e recebe indicações a quatro Oscars, incluindo melhor diretor. Com este sucesso, Meirelles investe na carreira internacional, filmando o premiado drama O Jardineiro Fiel (2005) e a adaptação literária Ensaio Sobre a Cegueira (2008). Continuando com os dramas internacionais, ele volta em 2012 com 360, retrato dos amores e tristezas de pessoas comuns em diversas partes do mundo.