Werner Herzog sempre foi um cineasta disposto a ultrapassar os próprios limites. O diretor já chegou a mandar transportar um navio por uma montanha em plena selva para as filmagens de um longa com Meu Melhor Inimigo, continuou uma entrevista praticamente como se nada tivesse acontecido mesmo depois de ser baleado durante a conversa e, certa vez, chegou a comer o próprio sapato após perder uma aposta!
Não é de se estranhar, portanto, que Herzog tenha escolhido outro artista conhecido por levar o corpo ao extremo para estrelar o filme de guerra O Sobrevivente: Christian Bale. O vencedor do Oscar e astro de Batman - O Cavaleiro das Trevas perdeu impressionantes 31 quilos para O Operário e, anos depois, engordou quase 20 quilos para interpretar Dick Cheney em Vice. Bale também ficou conhecido por seus explosivos acessos de raiva nos bastidores — característica que, de certa forma, faz dele uma espécie de sucessor de Meu Melhor Inimigo.
Paramount Pictures / Annapurna Distribution
É disso que trata O Sobrevivente
Dieter Dengler (Christian Bale) não deseja outra coisa na vida além de voar. Aos 18 anos, ele se torna cidadão americano e entra para a Marinha. Em 1965, é enviado para o Golfo de Tonquim, de onde participa de uma missão de bombardeio no Laos. Naquele momento, ninguém imaginava que o conflito limitado na região acabaria se transformando em uma guerra de grandes proporções no Vietnã.
Durante uma missão sobre a selva, Dieter é abatido e acaba capturado. Levado para um campo de prisioneiros, passa a ser torturado e humilhado diariamente. Lá, conhece Duane (Steve Zahn), Gene (Jeremy Davies) e outros prisioneiros que compartilham o mesmo destino. Juntos, eles começam a elaborar um plano de fuga. O objetivo não é apenas escapar do campo, mas também sobreviver à implacável selva que os espera do lado de fora.
Metro-Goldwyn-Mayer
Werner Herzog volta à selva
A história real de Dieter Dengler já havia despertado o interesse de Werner Herzog em 1997, quando o cineasta dirigiu para a televisão alemã o documentário “Flucht aus Laos”. Dengler, originalmente natural da região da Floresta Negra, foi o único entre 500 soldados a conseguir escapar por conta própria do cativeiro no Laos. Não é difícil entender por que Herzog se interessou tanto pela história: mais uma vez, o extraordinário está no centro de sua obra.
O Sobrevivente se tornou um filme particularmente especial também porque Herzog recebeu um orçamento de 10 milhões de dólares para voltar à selva. As filmagens aconteceram nas exuberantes florestas da Tailândia, transformadas pelo diretor em um ambiente simultaneamente paradisíaco e ameaçador — quase como um organismo vivo que respira, ferve e parece pronto para engolir os personagens a qualquer momento.
A produção é, acima de tudo, um filme que se sente fisicamente. Isso se deve em grande parte ao elenco, formado por atores dispostos a levar seus próprios limites ao extremo. Christian Bale, Steve Zahn e Jeremy Davies emagreceram drasticamente para representar a deterioração física provocada pelo cativeiro, fazendo com que o sofrimento psicológico dos personagens também se manifestasse em seus corpos.
Bale chega a comer um recipiente cheio de larvas vivas e a morder a carne de uma cobra durante o filme. Sobre sua experiência com Herzog, o ator afirmou que ele era o diretor mais disposto a colocar a mão na massa que já havia conhecido pessoalmente.
Metro-Goldwyn-Mayer
Ao final das filmagens, Herzog teria perdido quase todas as unhas dos pés. É possível sentir em O Sobrevivente que a busca por ultrapassar os limites físicos e psicológicos não aconteceu apenas diante das câmeras, mas também nos bastidores.
O Sobrevivente funciona muito bem como filme de aventura
Deixando de lado a paixão com que Herzog retrata a selva — e a maneira como utiliza esse cenário para desacelerar deliberadamente o ritmo da narrativa —, O Sobrevivente também oferece algo que pode surpreender: um excelente filme de aventura. Na tradição de obras como Papillon e Fugindo do Inferno, a história gira em torno de amizade, sobrevivência e fuga.
A relação construída entre os personagens de Christian Bale e Steve Zahn se torna, pouco a pouco, o verdadeiro coração emocional do filme. O confronto entre o ser humano e a natureza, um dos grandes temas da filmografia de Herzog, ganha aqui uma dimensão menos megalomaníaca e mais humana: o espectador simplesmente torce para que aqueles dois homens consigam sobreviver.
Nos minutos finais, O Sobrevivente assume de vez a estrutura de uma clássica história de heroísmo hollywoodiana. Herzog sempre demonstrou fascínio pela força extraordinária que pessoas aparentemente comuns são capazes de encontrar quando submetidas a circunstâncias extremas.
No caso de Dieter Dengler, essa jornada também termina com uma espécie de redenção. Ele conseguiu escapar do cativeiro — e, depois disso, ainda sobreviveu a outros quatro acidentes de avião ao longo da vida. Um personagem digno de Werner Herzog: alguém cuja existência parece ter acontecido permanentemente no limite.
Atualmente, O Sobrevivente não está disponível em nenhum canal de streaming. Mas, se um dia, você tiver a chance de conferir o longa, não deixe-a escapar.
