Clint Eastwood não é fã de reviver franquias cinematográficas anos depois que elas já haviam chegado ao fim. Consequentemente, ele tem pouca compreensão pelo seu colega de Hollywood, Sylvester Stallone.
A filmografia de Clint Eastwood é extremamente diversa, mas apresenta algumas continuidades. Por décadas, o astro da lendária Trilogia dos Dólares de Sergio Leone reprisou repetidamente seu papel icônico como o misterioso e taciturno cavaleiro e pistoleiro. Até mesmo o policial justiceiro Harry Callahan é essencialmente uma versão desse arquétipo, embora Perseguidor Implacável (1971) não fosse um faroeste, mas um thriller de ação urbano. Eastwood interpretou o personagem em mais quatro filmes da franquia – o único outro filme dele a receber uma sequência oficial estrelada por ele foi o road movie com chimpanzés Doido para Brigar... Louco para Amar (1978).
Clint Eastwood recusou-se a interpretar Dirty Harry novamente
O último filme de "Dirty Harry", Dirty Harry na Lista Negra, foi lançado em 1988. Até então, novos filmes da série eram lançados a cada poucos anos. Mesmo que a franquia tivesse sofrido uma queda recente em qualidade e sucesso comercial, se Eastwood tivesse retornado ao seu papel icônico para um reboot posterior, muito provavelmente teria valido a pena para o ator, agora com 96 anos.
Mas Eastwood rejeitou qualquer possibilidade de retorno – para ele, a história de Harry Callahan simplesmente havia chegado ao fim. Consequentemente, ele não entendia muito bem a decisão de seu colega Sylvester Stallone, que voltou aos ringues em 2006 com Rocky Balboa – 16 anos após o quinto e, até então, último filme sobre aquele que é considerado o campeão de boxe mais famoso da história do cinema!
Após o anúncio do filme, o ator duas vezes vencedor do Oscar (Os Imperdoáveis, Menina de Ouro) declarou: "Você precisa evoluir constantemente, caso contrário, dá um passo para trás. Não entendo Sylvester Stallone. Ouvi dizer que ele quer interpretar Rocky novamente. Para mim, parece que ele só está fazendo isso por dinheiro".
Financeiramente, o retorno definitivamente valeu a pena para Stallone: enquanto Rocky 5 decepcionou nas bilheterias, Rocky Balboa, que ele mesmo dirigiu, arrecadou 156 milhões de dólares no mundo – um sucesso considerando um orçamento modesto de 24 milhões!
Contrariando a teoria de que o dinheiro foi a única motivação do ator de O Demolidor, até a imprensa especializada reagiu favoravelmente – afinal, os dois filmes anteriores foram amplamente criticados. No Rotten Tomatoes, 78% das avaliações são positivas.