O ator também não queria que isso afetasse seu futuro, mas perdeu a oportunidade de estar em outro filme que entraria para a história como um dos melhores do gênero.
John Wayne, Lee Van Cleef, Charles Bronson, Henry Fonda... Há muitos grandes atores associados ao faroeste, mas, quando se trata do pistoleiro definitivo, este é sem dúvida Clint Eastwood. Em 2024, ele lançou o que até agora é seu filme mais recente como diretor, Jurado Nº 2, e recentemente se falou muito sobre sua aposentadoria. No entanto, há 60 anos ele começava a se destacar como ator graças ao seu papel como O Estranho Sem Nome na lendária saga conhecida como a Trilogia dos Dólares, de Sergio Leone.
Não é de se estranhar que, pouco tempo depois, o diretor lhe oferecesse um dos papéis principais em seu próximo faroeste, mas Eastwood recusou a oferta porque tinha medo de como aquilo poderia afetar seu futuro. Seu temor? Ficar definitivamente estigmatizado em um determinado tipo de papel.
O "não" de Clint Eastwood para Era uma Vez no Oeste, de Sergio Leone
A recusa do ator à proposta de Leone afetou a relação entre os dois, e eles só se reconciliaram pouco antes da morte de Leone em 1989. Contudo, a ausência de Eastwood na equação não teve um impacto devastador no filme. Pelo contrário: Era uma Vez no Oeste é um dos melhores faroestes de todos os tempos.
"Naquele momento, depois de Três Homens em Conflito, senti que estava tomando um rumo diferente do que eu queria", contou ele a Paul Nelson no livro Conversations with Clint: Paul Nelson's Lost Interviews with Clint Eastwood. "Ele queria se aprofundar mais no espetáculo. Acho que Leone se via mais como um David Lean à italiana, e é compreensível. Ele simplesmente queria fazer projetos maiores e mais elaborados."
"Já não havia mais nenhum desafio para mim. Em Três Homens em Conflito, certamente não havia tanto desafio como ator quanto em Por um Punhado de Dólares ou Por uns Dólares a Mais. Em cada um deles, progressivamente, a prioridade foi a produção, em vez da história."
Um grande papel que acabou nas mãos de outra grande estrela
A nova aposta de Leone acabou se tornando um grande filme, mas Eastwood não entendeu a essência da história quando o diretor a explicou. Segundo a biografia de Eastwood, o ator se lembra de ter perguntado: "Espere um segundo, para onde estamos indo com isso?". Finalmente, ele decidiu recusar e o papel foi para Charles Bronson, que também entraria para a história como uma das grandes estrelas do gênero.
No filme, Eastwood teria sido um misterioso estranho que procura por Frank (Henry Fonda), um sanguinário pistoleiro que trabalha sob as ordens do Barão da Ferrovia Morton (Gabriele Ferzetti) e sua ordem de assassinar uma família.