Jean Smart é uma atriz norte-americana conhecida pelos seus inúmeros trabalhos na televisão, entre eles a minissérie Watchmen da HBO e, mais recentemente, a comédia Hacks da HBO Max. Ela se graduou do ensino médio na Escola de Ballard em Seattle onde teve o primeiro contado com a atuação. Mais tarde se formou pela Universidade de Washigton como bacharel em Belas Artes e começou sua carreira no teatro na década de 1970 em produções como Macbeth e Last Summer at Bluefish Cove.

Sua fama ascendeu nos anos 1980 quando Jean foi escalada como protagonista da série Designing Women da emissora CBS sobre um grupo de mulheres trabalhando em uma empresa de design de interiores. A produção ficou no ar por sete temporadas, mas ela encerrou sua participação na quinta. A comédia recebeu aclamação da crítica e foi indicada a vários prêmios Emmy, mas Smart foi esnobada durante todo o período que participou da série.

Depois, na década de noventa, Smart protagonizou alguns filmes para televisão interpretando a famosa serial killer Aileen Wournos na produção Overkill em 1991 e atuando ao lado de Robert DeNiro em Mistress em 1992. Além disso, também fez algumas participações em populares animações como Batman: A Série Animada e Hey, Arnold.

Sua primeira indicação ao Emmy Awards aconteceu em 2000 quando a atriz foi escalada para participar de alguns episódios da aclamada comédia Frasier como Lorna Linley e acabou vencendo o prêmio de Melhor Atriz Convidada duas vezes consecutivas pelo papel. Depois foi indicada novamente na categoria de drama pelas séries The District e 24 Horas. Em 2006, ela ganhou o prêmio mais uma vez como Melhor Atriz Coadjuvante pela comédia Samantha Who?.

A partir dos anos 2010, Jean Smart vem ganhando cada vez mais destaque na televisão participando de inúmeras produções elogiadas pela crítica. Em 2015, ela protagonizou a segunda temporada da antologia Fargo ao lado de Patrick Wilson e Kirsten Dunst. Em 2017, Jean fez parte do elenco da série Legion, baseada nos quadrinhos da Marvel, que durou três temporadas. Em 2019, ela interpretou Laurie Blake na adaptação de Watchmen para HBO. Por todas essas produções, Smart recebeu indicações ao Emmy.

Em 2021, ela conquistou uma indicação dupla nas categorias de Minissérie e Comédia pelas séries Mare of Easttown e Hacks. No ano seguinte, concorreu e venceu a categoria do Emmy de Melhor Atriz em Série de Comédia.