O grande amor do universo de The Big Bang Theory por super-heróis, especialmente os da DC, é bem conhecido. Os nerds no centro da série principal não apenas discutiam apaixonadamente sobre Batman, Superman e os outros heróis da DC, mas Sheldon (Jim Parsons), em particular, usava regularmente camisetas com os logotipos de seus personagens favoritos. Ele até usou uma quando pediu sua namorada Amy (Mayim Bialik) em casamento.
No spin-off Stuart Não Consegue Salvar o Universo, um episódio vai ainda mais longe. No nono capítulo da série da HBO Max, Stuart (Kevin Sussman), Denise (Lauren Lapkus), Bert (Brian Posehn) e Barry Kripke (John Ross Bowie) se encontram no universo da DC Comics. Para escapar dessa dimensão, eles buscam a ajuda de um herói conhecido, Jay Garrick, também conhecido como Flash (Andy Ridings). No entanto, como o título do episódio Spoiler: Não Conseguimos o Lanterna Verde revela, os produtores tinham, na verdade, outro herói em mente.
O Lanterna Verde teve que ficar de fora
Como Zak Penn, cocriador da série, explicou ao Deadline, o título do episódio não é apenas uma piada. O Lanterna Verde foi originalmente planejado para o grande crossover da DC no universo de The Big Bang Theory. No entanto, a HBO e a DC Studios recusaram: "Eles nos disseram que não poderíamos usá-lo por causa de Lanternas, o que eu entendi."
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Penn cita a elaborada série da DC, também em exibição na HBO Max, que se concentra em diversas versões do famoso personagem. Nem todos reagiram ao balde de água fria com a mesma leveza que Penn – pelo menos, é o que ele próprio sugere. O criador de The Big Bang Theory, Chuck Lorre, ficou "um pouco irritado", lembra seu colega. O roteirista da série em questão resume a situação de forma bastante direta em sua própria entrevista ao TVGuide: "Eles apostaram um zilhão de dólares em Lanternas, então definitivamente não queriam ser alvo de piadas com o Lanterna Verde."
O Flash era uma solução alternativa ainda melhor
Mesmo que Lorre esteja exagerando um pouco no orçamento, ele provavelmente tem razão. Com uma abordagem realista que lembra a série True Detective, Lanternas se esforça para tratar o lendário personagem da DC e toda a sua história em quadrinhos com seriedade. Essa não foi uma tarefa fácil, já que o herói havia se tornado mais uma piada para o público em geral nos últimos anos devido ao fracasso cinematográfico de Lanterna Verde com Ryan Reynolds. Os cineastas claramente queriam evitar prejudicar a imagem atual do herói ao satirizá-lo em uma versão cômica.
No fim das contas, foi provavelmente até uma questão de sorte. Penn – o especialista em quadrinhos da equipe, tendo escrito, entre outras coisas, Os Vingadores – explicou que ele e Bill Prady, convenceram Lorre a incluir o Flash em seu lugar.
Como toda a história da série gira em torno de Stuart e seus amigos viajando entre diferentes realidades, essa é, na verdade, a escolha mais lógica. Afinal, o Flash também viaja pelo multiverso nos quadrinhos. "Se precisássemos de alguém que pudesse se mover de uma dimensão para outra, o Flash funcionaria melhor do que o Lanterna Verde", observa Penn.
