John era apenas um homem comum. Ainda sofrendo pela morte da esposa, ele havia deixado para trás seu passado como assassino de aluguel para viver tranquilamente ao lado de sua cachorrinha Daisy e cuidar de seu precioso Ford Mustang. Mas tudo muda quando uma quadrilha invade sua casa, rouba seu carro e, pior, mata sua beagle! A partir desse momento, John tem apenas um objetivo: vingança.
Essa é a premissa de John Wick, franquia estrelada por Keanu Reeves que se transformou em um dos maiores fenômenos do cinema de ação contemporâneo. Em quatro filmes — além da série derivada O Continental: O Mundo de John Wick —, lançados ao longo de sete anos, a saga já arrecadou mais de 1 bilhão de dólares nas bilheterias mundiais.
O crescimento da franquia impressiona: enquanto o primeiro longa faturou pouco mais de 86 milhões de dólares, John Wick 4, lançado em março de 2023, ultrapassou a marca de 431 milhões de dólares, consolidando a série como uma das propriedades mais lucrativas da Lionsgate.
O roteiro original era bem diferente
Durante uma participação recente no Mediterrane Film Festival, em Malta, o roteirista Derek Kolstad revelou como nasceu a ideia de John Wick. Segundo ele, tudo começou enquanto segurava no colo o cachorro de um amigo, um cruzamento entre chihuahua e corgi. Foi então que imaginou um cenário perturbador: "Pensei: 'O que eu faria se alguém tentasse matar esse maldito cachorro?'" Na versão original do roteiro, porém, a história era bastante diferente.
Kolstad contou que o protagonista havia sido pensado para um ator como Robert De Niro, que na época tinha pouco mais de 70 anos: "O cachorro tinha cerca de 14 anos. Era um presente da esposa dele. A história era praticamente a mesma, mas se tratava de um cão já muito velho."
O primeiro rascunho também era menos violento: "Acho que o número de mortes na primeira versão do roteiro era de cerca de 11 pessoas." Tudo mudou quando Kolstad recebeu uma ligação da equipe de Keanu Reeves. "'Ei, você quer conhecer o Keanu?' Eu respondi: 'Claro'."
Netflix
A partir daí, os dois passaram meses discutindo o personagem e foi em uma dessas conversas que Reeves fez uma sugestão que alteraria completamente a dinâmica da história: "Lembro que ele disse: 'Vou interpretar esse personagem como um homem de 35 anos'."
Naquele instante, Kolstad percebeu que o cachorro também precisava mudar: "Assim que ele falou isso, entendi que não fazia sentido o personagem ter um cachorro de 15 anos. Então ele virou um filhote. Depois disso, foi só deixar que a melhor ideia prevalecesse. E foi exatamente isso que aconteceu."
Nem o nome da franquia seria John Wick
Outra curiosidade revelada por Kolstad é que John Wick sequer era o título original do projeto. O primeiro roteiro se chamava Scorn, mas Keanu Reeves acabou mudando isso sem perceber. Segundo o roteirista, o ator se referia ao filme o tempo todo pelo nome do protagonista e a equipe de marketing logo percebeu a oportunidade.
"A única razão pela qual o filme se chama John Wick é porque Keanu nunca parava de chamá-lo assim. Eles disseram: 'Já ganhamos quatro ou cinco milhões de dólares em publicidade gratuita. Então o filme vai se chamar John Wick, e não Scorn'."
A decisão acabou se tornando definitiva e deu origem a uma das franquias de ação mais bem-sucedidas do século XXI que hoje reúne os três primeiros filmes (John Wick - De Volta ao Jogo, John Wick: Um Novo Dia Para Matar e John Wick 3 - Parabellum) estão disponíveis na Netflix. Já o quarto filme (John Wick: Baba Yaga) e os spin-offs (O Continental e Bailarina) estão disponíveis no Prime Video.
