Estamos em 15 de dezembro de 1999. Arnold Schwarzenegger retornava às telas com um filme de ação de título bastante sugestivo: Fim dos Dias. Depois de ter sido uma das maiores estrelas do planeta durante os anos 1980 e 1990, o ator tentava uma última aposta com essa produção de estilo mais tradicional, que acabaria simbolizando o declínio dos filmes de ação musculosos à moda de Schwarzenegger e Sylvester Stallone.
Naquela época, o público começava a se interessar por heróis mais modernos e acessíveis, com menos músculos e mais humor. Entre os nomes em ascensão estavam Keanu Reeves (Matrix), Tom Cruise (Missão: Impossível), Nicolas Cage (A Rocha e Con Air) e Will Smith (Independence Day e MIB – Homens de Preto).
Embora Fim dos Dias tenha arrecadado US$ 211 milhões mundialmente para um orçamento de US$ 100 milhões, o resultado foi considerado decepcionante para os padrões de Schwarzenegger.
O pum da discórdia
Entretanto, Fim dos Dias pode não ter ficado mundialmente lembrado e famoso pelos espectadores, mas uma situação ocorrida durante as filmagens ficou bastante marcada na memória de uma das atrizes que contracenaram com Schwarzenegger.
Em entrevista ao podcast I've Got News For You em 2022, a atriz Miriam Margolyes relembrou uma situação inusitada ocorrida durante as filmagens, envolvendo o ator fortão.
Margolyes, conhecida por interpretar a professora Sprout na saga Harry Potter, não poupou críticas ao colega. "Ele é um pouco convencido demais e eu não gosto dele nem um pouco. Além disso, é republicano, o que também não me agrada." Mas a principal reclamação veio em seguida: "Na verdade, ele foi bastante grosseiro. Soltou um pum na minha cara. Eu também solto pum, claro, mas não na cara das pessoas."
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Segundo a atriz, Schwarzenegger fez isso deliberadamente: "Ele fez de propósito, bem na frente do meu rosto. Eu interpretava a irmã de Satanás e, naquela cena, ele estava me matando." Ela explicou que estava imobilizada durante a gravação: "Ele tinha me prensado no chão e eu não conseguia sair dali. Então soltou um pum. Não estávamos filmando naquele momento, era durante uma pausa, mas eu nunca o perdoei por isso."
Margolyes concluiu dizendo que ainda guarda ressentimento da estrela de ação — e de suas flatulências.
A história de Fim dos Dias
A trama se passa três dias antes da virada para o ano 2000. Enquanto o mundo se prepara para celebrar a chegada do novo milênio, forças malignas entram em ação.
Satanás abandona as sombras e assume forma humana nas ruas de Nova York. Seu alvo é Christine York, uma jovem marcada pelo destino desde o nascimento. Segundo uma antiga profecia, ela está destinada a gerar o filho do Diabo, aquele que abrirá caminho para a destruição da humanidade.
Jericho Cane, personagem interpretado por Schwarzenegger, é um ex-policial desencantado que agora trabalha como guarda-costas. Ao cruzar o caminho de Christine, ele se vê envolvido em uma corrida contra o tempo repleta de profecias, fanatismo religioso e confrontos sobrenaturais.
Perseguidos tanto por Satanás quanto por um grupo extremista enviado pelo Vaticano, Jericho e Christine têm apenas alguns dias para impedir o Apocalipse e salvar o mundo.