Mary Poppins é uma personagem profundamente enraizada na cultura popular, quase como uma artéria vital para a Disney. A Casa dos Sonhos perpetuou seu legado a tal ponto que a silhueta da mulher com guarda-chuva, chapéu e saia até os tornozelos é agora tão reproduzível e reconhecível quanto as orelhas de Mickey Mouse. Aqueles que sentem nostalgia do clássico original provavelmente encontraram na sequência de Rob Marshall uma maneira de liberar toda a frustração acumulada de anos de espera por material inédito ou uma adaptação dos romances.
O que talvez não soubessem é que um "novo capítulo" os aguardava desde 1983. Não um remake, nem uma sequência, mas uma réplica, uma versão apócrifa, uma pseudoadaptação soviética dos mesmos livros!
Na Rússia com um guarda-chuva
Curiosamente, o primeiro livro da personagem não era um conto de fadas, mas um relato de viagem à União Soviética. Moscow Excursion, de Pamela Lyndon Travers, foi publicado meses antes de Mary Poppins, em 1934, e na época foi criticado por seu conteúdo satírico sobre o capitalismo.
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Em seu ensaio, Travers não se concentrou em descrever os méritos do sistema comunista, mas sim detalhou os efeitos da sociedade orwelliana na qual ele havia se transformado. Dado o seu peso ideológico, não é surpresa que o material original tenha cativado os soviéticos, que também possuem uma rica tradição de filmes de contos de fadas coloridos e inocentes. Esta pode ter sido a razão para a existência de Meri Poppins, do svidaniya, que é mais uma minissérie musical em duas partes do que um longa-metragem.
A trama é vagamente baseada nas histórias de P.L. Travers. Diferentemente dos romances, a trama se passa na Inglaterra contemporânea da década de 1980, e é bastante interessante observar como isso é percebido pelos cineastas russos. Uma casa idealizada com mobília suntuosa, uma família com maneiras impecáveis e fragmentos da cultura ocidental daquela época, incluindo televisão, calças jeans e toca-fitas. No geral, a Londres apresentada é antiquada e sombria, mas não muito diferente daquela retratada nas séries de televisão britânicas da época.
A produção russa começa como conhecemos: a família Banks está muito ocupada para cuidar dos filhos, que são bons meninos, mas gostam de aprontar, então contratam uma babá que tem poderes mágicos e, entre suas lições diárias de comportamento, frequentemente leva as crianças em aventuras.
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A Mary Poppins soviética é personificada por Natalya Andreychenko, uma escolha soberba cuja atuação combina beleza, doçura, elegância, graça e humor. De modo geral, ela segue os passos de Julie Andrews e acrescenta seu toque pessoal. Andreychenko sabe explorar os contrastes entre sua postura austera e seu lado mais gentil, permitindo-lhe, com apenas uma leve mudança de expressão, revelar o lado oculto da personagem.
Gatos dançantes e lantejoulas
A primeira parte concentra-se na apresentação de Poppins, com as crianças como observadoras passivas das aventuras da jovem babá, e inclui detalhes tanto do filme quanto do romance. No entanto, na segunda parte, a moça assume um papel secundário.
A mistura de gêneros se intensifica com números teatrais, quase reminiscentes de cabaré ou revista, apresentando um gato dançarino e muitas lantejoulas. A dança com balões poderia ser acompanhada por uma trilha sonora assombrosa, criando uma cena de puro terror infantil.
Quanto à música, não há melodias memoráveis ou frases cativantes como "chim chim cheree" ou "supercalifragilisticexpialidocious", embora nenhuma delas esteja presente na sequência oficial. Além disso, não pode ser considerado um musical típico, mas aproveita bem os momentos para introduzir uma canção animada que dá um toque de alegria ao filme.
Embora nunca vejamos a babá voar, Meri Poppins, do svidaniya é uma experiência e tanto, que sobrevive, com seus elementos teatrais e ecléticos, à falta da magia Disney – que, por outro lado, a sequência deixou claro ser irrepetível. A narrativa é muito fria, muito típica do cinema do Leste Europeu daquela época, mas, à sua maneira, tem um pouco de alma, oscilando entre o deprimente e o psicodélico, e talvez algum espectador desavisado em busca de algo kitsch acabe se maravilhando com essa raridade.