A carreira de Clint Eastwood o consagrou como um dos maiores cineastas da história do cinema, na linhagem de seus ídolos John Ford, Don Siegel e Sergio Leone. E em seus trabalhos como diretor, Eastwood segue rigorosamente diversas regras, especialmente uma da qual ele tenta não se desviar de forma alguma. Na 14º edição da revista Film Comment, lançada entre janeiro e fevereiro de 1978 (e citada recentemente pelo Slash Film), Clint Eastwood fez uma confissão sobre isso.
"Acho que [o público] deve estar envolvido em todos os aspectos, em todos os níveis. Transmito a eles o que considero necessário para entenderem a história, mas não conto demais, para não insultar sua inteligência. Tento deixar espaço para a imaginação deles e ser franco com [eles]."
A "regra de Eastwood" faz falta nos dias atuais
Essa escolha de deixar um certo grau de interpretação para o público em relação às cenas que descobrem é bem diferente do que vemos no cinema americano convencional atual. A história, até o momento ou a situação atual, é frequentemente resumida por um dos protagonistas na tela, que geralmente completa a frase de outro.
Todos nós já ouvimos dois personagens tendo um diálogo que recapitula a situação atual, como: "Você está dizendo que se não conseguirmos salvar esses reféns em menos de dez minutos..."; "Eles vão morrer." Esse tipo de cena explicativa é proibido nos filmes de Clint Eastwood, a menos que tenha um certo "valor agregado".
"Isso é menosprezar o público."
Ainda para a revista Film Comment, o cineasta revela: "Detesto cenas em que [o filme] para, em que nos sentamos e explicamos ao público o que aconteceu até então, porque eles não são inteligentes o suficiente para terem entendido. É condescendente com o público. Por via de regra, sempre evito cenas expositivas."
"Definitivamente, é algo feito de forma consciente", admite ele à revista. "É muito mais interessante para o público escrever junto com você. Em O Estranho Sem Nome, [os espectadores] podem imaginar vários finais. No final de Josey Wales, o Fora-da-Lei, quem sabe o que vai acontecer?
O público quer que ele volte para os braços da mulher que deixou, mas ele simplesmente se afasta naquela direção, em direção ao nascer do sol em vez do pôr do sol. Espero que isso transmita um sentimento a vocês. O público quer que ele volte. Essa é a participação deles."