Rosto conhecido em Hollywood, John Leguizamo é um dos atores coadjuvantes mais prolíficos do cinema. Você provavelmente o viu como Luigi na adaptação cinematográfica de 1993 de Super Mario Bros..
O ator também interpretou um gângster desonesto em O Pagamento Final, de Brian De Palma, ao lado de Al Pacino. Em 1997, enfrentou Leonardo DiCaprio em Romeu + Julieta, de Baz Luhrmann, antes de estrelar O Verão de Sam, de Spike Lee. Ele também dublou Sid na saga A Era do Gelo.
Leguizamo começou sua carreira no final dos anos 80, encontrando pequenos papéis em filmes ou séries como Pecados de Guerra ou Miami Vice, tentando se firmar.
Um começo difícil em sua carreira
Paramount Pictures
No podcast Fly on the Wall com Dana Carvey e David Spade, o artista refletiu sobre um episódio doloroso em sua carreira no set do filme Uma Segunda Chance, estrelado por Harrison Ford. Leguizamo desempenhou um pequeno papel, como o bandido que atira no personagem de Ford em uma loja de conveniência.
O papel não era muito gratificante, mas ele queria muito trabalhar com o diretor Mike Nichols, "um dos maiores", em suas palavras. "Falar sobre este filme me dá estresse pós-traumático", confessou.
"Sabe, me senti um pouco humilhado com aquela experiência. Fiz isso porque não tinha emprego. Não havia vagas para latinos. Simplesmente não havia", continuou. O ator então compara o cenário hollywoodiano da época às leis de segregação da era Jim Crow.
Ele explica que os papéis disponíveis eram: "médico branco, advogado branco, marido branco, amante branco, traficante latino. Quando consegui o papel em Uma Segunda Chance, era um traficante. Eu atiro em um cara branco. Eu estava perpetuando exatamente o que eles queriam ver, que era uma imagem negativa dos latinos", lamentou.
Nas últimas décadas, o ator dedicou grande parte do seu tempo à defesa de sua comunidade por meio do seu engajamento comunitário. Sua série documental da MSNBC, Leguizamo Does America, destaca os latinos nos Estados Unidos com o objetivo de celebrar a "excelência latina".