Antes de se tornar ícone de ação, Jason Statham estreou em um filme que combinava gêneros muito diferentes. Em 2001, o ator estrelou Fantasmas de Marte, um dos filmes mais singulares de John Carpenter e também o último que o diretor lançou antes de um longo hiato na carreira. Ele combinou ficção científica com faroeste e terror, e embora tenha passado despercebido na época, ao longo dos anos conquistou status cult.
Ambientada em uma colônia de mineração marciana, a produção reciclou muitas das ideias anteriores de Carpenter e as embalou como uma homenagem velada aos clássicos do faroeste. Na verdade, Fantasmas de Marte nada mais é do que uma releitura de Onde Começa o Inferno, clássico de Howard Hawks estrelado por John Wayne. No entanto, em vez de cowboys, aqui há policiais futuristas, um deserto vermelho e mineiros possuídos por espíritos marcianos. E embora o elenco fosse liderado por Natasha Henstridge e Ice Cube, Statham também se destacou como o Sargento Jericho.
Infelizmente, Fantasmas de Marte não teve grande sucesso de bilheteria nem de crítica, mas ajudou a impulsionar Statham para o mundo da ação. O ator vinha dos filmes de Guy Ritchie com Snatch - Porcos e Diamantes, mas esta foi sua primeira experiência com tiroteios, criaturas sobrenaturais e sequências físicas ao estilo de Hollywood.
De fato, algum tempo depois, Statham encontrou seu lugar com Carga Explosiva, que o conectou com o público e o consolidou como um dos nomes mais sólidos do gênero.
Retornando ao lugar que o fez feliz
Screen Gems
John Carpenter se apaixonou pelo cinema ainda criança, graças aos filmes B e aos filmes de faroeste de ficção científica, mas quando iniciou sua carreira, na década de 1970, os filmes de faroeste não estavam exatamente no auge. Por isso, embora o cineasta sempre tenha sido um fã declarado do gênero, nunca dirigiu um faroeste propriamente dito. No entanto, a maior parte de sua obra contém elementos desse gênero, como Vampiros de John Carpenter e Assalto à 13ª DP.
Embora o primeiro crédito de Carpenter como diretor tenha sido Dark Star, muitos consideram Assalto à 13ª DP seu primeiro filme. Uma mistura única de ação e terror, o filme revela muitas das características de direção de Carpenter, incluindo a trilha sonora baseada em sintetizadores. Sem conseguir financiamento para um faroeste, ele fez uma versão moderna deste, acompanhando um policial e um criminoso enquanto enfrentam uma gangue quase sobrenatural enquanto estão presos em uma prisão abandonada.
Civilização de Marte e ataques de zumbis: Este diretor celebra o terror de ficção científica trash como um dos melhores filmes do século XXI!Carpenter também presta homenagem a certas cenas de Onde Começa o Inferno, como quando um personagem atira uma espingarda em outro, que imediatamente abate um grupo de agressores. E, de certa forma, Fantasmas de Marte é o mais próximo que Carpenter chegou de filmar um verdadeiro faroeste. Apresenta uma paisagem desértica, diálogos estilizados no estilo faroeste, uma cidade remota e até mesmo um ataque a um trem em movimento. Só faltavam alguns cavalos e alguns protagonistas armados.
Na verdade, o faroeste favorito de John Carpenter sempre foi Onde Começa o Inferno, onde o xerife de John Wayne precisa manter um prisioneiro perigoso preso enquanto é perseguido por assassinos que buscam libertá-lo. E Fantasmas de Marte é um remake desse filme com elementos sobrenaturais, onde uma equipe de policiais enviada para escoltar um prisioneiro de uma cidade remota se vê cercada por mineiros possuídos pelos espíritos de guerreiros marcianos há muito tempo mortos. Essa unidade é liderada por Ballard (Natasha Henstridge), que é forçada a se unir a Williams (Ice Cube) para sobreviver à noite.
Poderia ter funcionado melhor
Screen Gems
Embora Ice Cube tenha frequentemente chamado Fantasmas de Marte de o pior filme em que já atuou, ele foi escalado para o papel principal porque o estúdio estava procurando uma lista de nomes conhecidos para tirar o projeto do papel, mas os anos mostraram que teria funcionado melhor com Jason Statham como Williams.
No entanto, acabou sendo decidido que Fantasmas de Marte precisava de um ator conhecido no papel principal, embora John Carpenter ainda quisesse trabalhar com o jovem Statham, então ele reforçou o personagem de Jericho, dando a ele mais cenas e essencialmente fazendo dele o terceiro protagonista.