Em 2002, Sam Raimi lançou Homem-Aranha, um longa-metragem que se tornou referência dentro do universo dos super-heróis. A trama contou com grandes nomes da indústria hollywoodiana, como Tobey Maguire, Kirsten Dunst, James Franco e Willem Dafoe.
Nele, Dafoe interpretou um dos vilões mais icônicos do Cabeça de Teia - ninguém mais, ninguém menos do que o Duende Verde. Em 2021, o personagem voltou a ficar sob os holofotes ao antagonizar Homem-Aranha: Sem Volta para Casa, um filme que colocou em cena os aracnídeos de Maguire, Andrew Garfield e Tom Holland.
Desta forma, durante uma entrevista de 2022 para o canal do YouTube Mulderville, Dafoe revelou a condição que apresentou ao diretor Jon Watts para retornar ao papel em Sem Volta para Casa:
“Uma das primeiras coisas que disse ao [diretor] Jon [Watts] e à [produtora] Amy [Pascal], basicamente quando me apresentaram o filme, antes mesmo de haver um roteiro, foi: 'Escutem, eu não quero aparecer só como uma ponta ou só preencher cenas. Quero fazer a ação porque é divertido para mim.'”
No fim das contas, o pedido do astro foi atendido, ganhando, ele, um papel primordial no longa. Vale lembrar que Dafoe não foi o único antagonista presente, contracenando com o Electro de Jamie Foxx; o Doutor Octopus de Alfred Molina; o Lagarto de Rhys Ifans e o Homem-Areia de Thomas Haden Church.