O Predador viu a luz pela primeira vez em 1987, no filme O Predador, de Jon McTiernan. Na selva sul-americana, uma unidade especial precisa resgatar sobreviventes de um acidente de avião. A unidade especial é liderada por Dutch, interpretado por Arnold Schwarzenegger. A missão se mostra mais difícil do que o esperado. Um alienígena altamente avançado, o Predador, está caçando os membros da unidade especial.
Ao contrário de alienígenas monstruosos, que agem instintivamente, o Predador era metódico, experiente e inteligente. O primeiro, na verdade, era um homem fantasiado.
O homem por trás da máscara de Predador
20th Century Fox
Quem está por trás do Predador? O primeiro Predador visto nas telonas não era um boneco ou CGI; ele foi interpretado por Kevin Peter Hall. Fãs de ficção científica podem conhecê-lo como Leyor, de Jornada nas Estrelas: A Nova Geração. Com quase 2,2 metros de altura, ele interpretou o Pé Grande em Um Hóspede do Barulho.
Em um vídeo dos bastidores, Carl Weathers explica que foi a escolha perfeita e conseguiu retratar com credibilidade o perigo representado por Schwarzenegger no filme com sua maquiagem e figurino. Hall também interpretou uma variante do alienígena no segundo filme e não precisou usar fios para o figurino.
A característica mais importante do Predador é a cabeça, que consiste não apenas na máscara, mas também no crânio semelhante ao de um inseto atrás dela.
Como a Stan Winston School of Character Arts explica em uma publicação, o design do Predador foi inspirado nas pinturas de guerreiros rastafári que o produtor Joel Silver tinha em seu escritório. O Predador consistia em um traje e uma cabeça mecânica com presas, um bocal e um rosto animatrônico. Para mover sua boca, um servomotor foi instalado para movimentar peças individuais. Juntamente com a pele artificial colocada sobre a cabeça mecânica e o design, foi criada a aparência de inseto da cabeça.
Mas isso foi apenas o começo. Além da adaptação cinematográfica, um universo inteiro se desenvolveu em torno do monstro da ficção científica.