Uma das grandes lendas dos filmes de faroeste e ícone absoluto do gênero, John Wayne se tornou uma autêntica estrela de Hollywood graças a filmes como No Tempo das Diligências, Legião Invencível, Rastros de Ódio, O Homem que Matou o Facínora ou Bravura Indômita, principalmente entre os anos 40 e 70. Sua prolífica carreira se desenvolveu durante meio século até poucos anos antes de morrer, ganhou um Oscar em 1970 e ostenta o recorde de maior quantidade de papéis protagonistas na história do cinema com 142.
No entanto, um filme particularmente ambicioso quase o levou à falência nos anos 60.
Na reta final de sua carreira, Wayne quis demonstrar seu talento como diretor com sua estreia O Álamo, uma epopeia baseada em fatos reais que ele mesmo se encarregou de protagonizar e que, ao contrário do que esperava, sofreu um revés financeiro.
United Artists
1836: Durante 13 dias, uma amarga batalha no marco da Revolução do Texas traz 187 texanos que lutam pela independência do México contra um enorme exército de 7 mil homens do general Santa Anna na cidade de San Antonio de Béjar. Entre os valentes, o lendário David Crockett (John Wayne), um dos dois homens que conseguiram sobreviver à batalha do Álamo e que posteriormente inspirariam milhares de homens a lutar contra os mexicanos pela independência do Texas, lidera os rebeldes em uma luta desesperada.
Com O Álamo, Wayne realizava um desejo que havia ansiado por muito tempo. Quinze anos antes, em 1945, decidiu levar à tela grande a histórica batalha e o projeto decolou quando contratou James Edward Grant para escrever o roteiro e Patrick Ford (filho da lenda do diretor John Ford) como assistente de pesquisa. Mas a visão de Wayne logo se viu em um beco sem saída.
Herbert Yates, então presidente do estúdio de produção Republic Pictures, ficou estupefato quando seu antigo garantidor de sucesso o informou dos custos de produção previstos. Wayne propunha um orçamento de três milhões de dólares, uma soma considerável naquela época, e Yates se opôs a ponto de o projeto ter que recomeçar do zero. Finalmente, Wayne fundou sua própria produtora em 1952 e decidiu ser também responsável por O Álamo como produtor e diretor para proteger sua visão artística.
United Artists
No entanto, se o primeiro cálculo de custos já era elevado, o orçamento acabou disparando para 12 milhões de dólares, dos quais 1,5 milhão de dólares correspondiam aos bens pessoais de Wayne. Para obter essa soma, o ator contraiu várias hipotecas e empréstimos, mas o dinheiro permitiu realizar o enorme desdobramento necessário para a filmagem: foram construídos 23 quilômetros de estradas, 2 mil hectares de estábulos para cavalos e uma réplica da missão original que era apenas 25% menor.
Felizmente, as filmagens se desenvolveram sem muitos sobressaltos e, em sua estreia, O Álamo teve um desempenho bastante impressionante nas bilheterias, arrecadando 20 milhões de dólares nos Estados Unidos e Canadá. Apenas o excessivo orçamento impediu Wayne de recuperar seus gastos, mas ele se arranjou vendendo todos os direitos do filme para a distribuidora United Artists.
O Álamo recebeu, além disso, sete indicações ao Oscar, incluindo a categoria de Melhor Filme, e ganhou uma delas: Melhor Som.
*Conteúdo Global do AdoroCinema
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