2ª temporada de Avatar: O Último Mestre do Ar melhora em quase todos os aspectos, mas demorou tanto que seu protagonista já não se parece em nada com Aang

Dois anos e meio depois, Avatar: O Último Mestre do Ar retorna mais forte, mais espetacular e emocionante, embora a passagem do tempo seja muito perceptível.

Ainda que tenha seus problemas, a segunda temporada de Avatar: O Último Mestre do Ar é superior à primeira. No entanto, é difícil ignorar que dois anos e meio se passaram desde os primeiros episódios da série e o elenco cresceu bastante no período. Assim, toda vez que me preparo para ver Aang em ação, me deparo com um jovem que deveria estar mais preocupado mais com várias questões da idade e menos em dominar as duas técnicas elementais que lhe restam.

2ª temporada de Avatar impressiona, mas há problemas visíveis

O salto de idade de Gordon Cormier foi um dos principais pontos de discussão entre os fãs desde o primeiro trailer, e é um detalhe interessante porque você pode até controlar o ar, a água e a terra, mas não pode controlar o tempo. E aqui, isso joga contra ele.

Na verdade, a espera pela nova leva de episódios pregou uma peça em parte da audiência que precisou procurar um resumo da primeira temporada e refrescar a memória, porque já havia esquecido metade das tramas não resolvidas. Uma série que exige que você esteja em dia com os episódios já começa em desvantagem, porque o espectador médio não vai rever oito episódios de dois anos atrás para se atualizar. Aqueles que cresceram assistindo ao desenho animado Avatar entenderão perfeitamente: é difícil se envolver com algo quando você não se lembra mais dos detalhes.

A segunda temporada de Avatar acompanha Aang, Katara e Sokka em sua jornada até a majestosa e impenetrável cidade de Ba Sing Se em busca de um mestre da dobra de terra. Esta temporada apresenta uma das personagens mais queridas da franquia, a perspicaz e sarcástica Toph Beifong, enquanto o perigo aumenta com a chegada da implacável Princesa Azula e seus aliados. Com sua produção visualmente ambiciosa, a temporada tenta explorar mais a fundo as intrigas políticas do Reino da Terra e o crescimento espiritual de Aang enquanto ele domina um novo elemento, em meio à Nação do Fogo que consolida seu domínio sobre o mundo.

Logo no início é possível ver de forma impressionante como a segunda temporada utilizou seu orçamento. Embora, em geral, pareça um pouco menos polida que a primeira temporada, as locações têm presença, os cenários ganharam solidez em comparação com aquela sensação de papelão e plástico, os figurinos são adequados e os efeitos, embora não sejam inovadores, são suficientes para as sequências de ação.

Há cenas de Ba Sing Se durante os créditos de abertura, a capital inexpugnável do Reino da Terra, para onde o grupo viaja para convencer o Rei da Terra a se juntar à guerra contra o Senhor do Fogo Ozai, que parecem ter saído dos melhores documentários sobre a natureza. A coreografia das lutas, que já era o ponto alto da primeira temporada, continua sendo um ponto forte. Em termos de produção, que era minha maior preocupação com este novo lote de episódios, a série conseguiu manter seus altos padrões.

E é por isso que dói ver todo esse investimento em conflito direto com a epidemia contemporânea conhecida como "iluminação Netflix" — aquela luz uniforme e de baixo contraste que achata cada cena, tornando cada quadro intercambiável com o anterior e o seguinte, e transformando uma história que abrange quatro nações e mil texturas em uma sucessão de imagens igualmente monótonas, tudo para que a série fique tão boa em uma tela de 57 polegadas quanto em um celular.

Não importa se estamos em uma caverna, um palácio ou no meio do campo: praticamente tudo é iluminado da mesma forma. Talvez seja preciso ir a momentos dramáticos muito específicos ou a sequências noturnas para encontrar algo diferente. É uma pena, porque é possível sentir o trabalho de tantas pessoas por trás de cada cenário, e uma única decisão de cinematografia arruína tudo.

Condensar vinte episódios em sete obriga você a escolher, e nem sempre a escolha é boa

Esta temporada adapta o Livro Dois: Terra da série animada original, que originalmente precisava de vinte episódios para contar sua história, e aqui esses vinte são comprimidos em sete episódios de uma hora. Portanto, não há outra opção: eles precisam cortar, mesclar e reorganizar, e isso fica evidente. Mesmo pelo anúncio dos títulos dos episódios, ficou claro que esta adaptação reorganiza significativamente a cronologia do original e antecipa a chegada de alguns personagens em comparação com a forma como os conhecemos na animação. Isso não é necessariamente um defeito: comprimir bem é uma arte, e às vezes um corte ousado melhora o todo. O problema surge quando a compressão é mais rápida do que os personagens, e esta temporada faz isso mais de uma vez.

Esta não é a primeira vez que a série toma liberdades com a animação original de Avatar. A primeira temporada, além de talvez se ater demais à animação em seu fanservice, condensou o extenso primeiro livro e apresentou várias coisas de forma diferente da que nos lembramos. Essa tendência, nesta segunda temporada, não só continua como se intensifica. Se você está procurando por algo específico que se encaixe na continuidade desta parte da história, provavelmente encontrará nesta adaptação , de uma forma ou de outra. Nem sempre exatamente como você se lembra, mas está lá.

Um elenco que oscila entre o carisma e o constrangimento alheio

Vamos falar do elenco, que é onde esta série realmente conquista o espectador. A grande adição é Toph Beifong, a mestra cega de dobra de terra que se junta ao grupo para ensinar a Aang um dos elementos que lhe faltam, e a personagem é fantástica: atrevida, teimosa, brincalhona e com um humor que dá um toque especial a um grupo que desesperadamente precisava disso. Ela é interpretada por Miya Cech e, infelizmente, não é a mais carismática do elenco principal, mas a personagem é tão bem desenvolvida que se sustenta por si só.

É importante destacar também Suki, interpretada por Maria Zhang , que é uma alegria de assistir sempre que aparece, mesmo que não tenha muito tempo em tela, e com Katara, vivida por uma Kiawentio que continua sendo um dos pilares emocionais mais fortes da série. Esses são os personagens que melhor sustentam a mitologia, os que nos fazem continuar assistindo.

O problema é que, ao lado desses sucessos, há atuações que variam do puro carisma ao francamente constrangedor, sem meio-termo. O exemplo mais claro é a Princesa Azula, interpretada por Elizabeth Yu, uma personagem que precisa de mais profundidade e que aqui parece incrivelmente forçada. Ela não é a única que deixa a desejar. A qualidade geral melhorou aqui, mas continua inconsistente: alguns atores arrasam em seus papéis, como Paul Sun-Hyung Lee e Dallas Liu, enquanto outros perdem completamente o interesse do público no momento em que abrem a boca. E em uma série com um elenco tão grande, isso tem um preço alto.

Tem uma mensagem, e por vezes a transmite de forma brilhante

Onde a temporada melhorou inesperadamente foi nos temas que ousou abordar. Há guerra, claro, mas também racismo, culpa, trauma e, sim, algumas histórias de partir o coração, e o interessante é que, às vezes, oferece reflexões muito inteligentes. Quando acerta, compreende algo que as boas histórias de fantasia sempre souberam: que falar sobre poderes elementais, nações e crianças escolhidas para salvar o mundo tem sido, por séculos, uma forma de falar sobre outras coisas, como perda, luto e violência.

Os momentos em que a série se aprofunda nas motivações dos personagens ou no peso de suas experiências são alguns dos melhores que a adaptação ofereceu até agora. Há uma maturidade ali que era apenas insinuada na primeira temporada, uma evolução muito positiva e notável.

O problema, mais uma vez, é a inconsistência. Para cada momento incrível, épico ou genuinamente empolgante, a temporada apresenta outro que é bobo, apressado ou simplesmente entediante, e essas oscilações te tiram da história justamente quando você está mais envolvido com o episódio. Além disso, conforme a temporada avança, tudo parece acontecer rápido demais. No entanto, sem sombra de dúvidas, esta segunda temporada é melhor que a primeira: é mais ousada e, quando acerta, nos lembra por que essa história conquistou tantas pessoas em sua versão animada.