O ator teve uma experiência única filmando Questão de Honra ao lado de Nicholson: "grandes atores fazem tudo parecer fácil".
A história de Hollywood está repleta de momentos icônicos. E não estamos falando dos que acontecem na vida real – o que daria para várias temporadas –, mas da filmagem de certas cenas que ficaram gravadas na memória de todos. Imagens como a de Leonardo DiCaprio sob o efeito de Quaaludes em O Lobo de Wall Street ou Neo desviando das balas em Matrix permanecerão para sempre na memória coletiva e certamente perdurarão por gerações.
Questão de Honra, filme dirigido por Rob Reiner e lançado em 1992, contém uma cena que atraiu a atenção de toda Hollywood ao colocar frente a frente dois titãs da atuação: Jack Nicholson, um ator altamente conceituado, e Tom Cruise, que já era um rosto popular há anos, embora ainda não tivesse alcançado o status que possui hoje.
Questão de Honra: Esta é a história
Questão de Honra é um drama de tribunal que conta como o tenente Daniel Kaffee, um advogado da Marinha dos Estados Unidos, deve defender dois fuzileiros navais acusados de matar um companheiro de farda. Kaffee quer aceitar um acordo rápido de culpabilidade com penas baixas, mas a tenente-comandante Joanne Galloway (Demi Moore) o convence de que os jovens estavam apenas cumprindo ordens. Eles descobrem que o comandante da base, o temido coronel Nathan R. Jessep (Nicholson), ordenou a punição em segredo e depois mentiu e forjou documentos.
A cena em que Cruise enfrenta Nicholson no tribunal foi algo que nenhum dos atores jamais esquecerá. Nem as dezenas de pessoas que se aglomeraram para vê-los. "Eu estava louco para gravar essa cena com ele. E sei que ele também. Começamos pela minha parte. Estávamos filmando nos estúdios da Culver. E a notícia se espalhou. Era uma época em que Los Angeles tinha uma comunidade cinematográfica mais ativa. Lembro que, no meio da cena, ao olhar para cima, havia pessoas nas vigas do teto. Veio gente da cidade inteira para ver a mim e ao Jack."
"Ele sabe o que faz"
"Jack esteve presente fora de câmera o tempo todo, muito generoso e gentil. Estávamos descobrindo a cena e as atuações… e o Rob [Reiner] vinha e conversávamos os três. Jack simplesmente fazia algum comentário ou elogio de vez em quando sobre o que estava funcionando", relembra Cruise em entrevista ao BFI. "Ele estava encontrando seu personagem. E dava para notar que cada movimento desacelerava. Ele foi se concentrando cada vez mais à medida que avançávamos. Dava para perceber pela sua postura. De fato, ele segurava o quepe com bastante força para projetar uma imagem de poder. Ele entende a câmera. Nicholson é um mestre das palavras. É como um cantor melódico que sabe como estruturar um monólogo e uma cena. Ele consegue dar forma a uma frase de uma maneira única. E não é por acaso. Ele sabe o que faz. Domina seu corpo e sua voz, e conhece a câmera."
O protagonista de Missão: Impossível desfaz-se em elogios ao colega. "Os grandes atores fazem parecer fácil. Fazem parecer que não exige esforço", aponta. "Não é por acaso. Você trabalha para alcançar algo mágico. Fazer aquela cena foi muito parecido. Era música. O Jack estava lá para tocar. Eu estava lá para tocar. Quando atuo, esse é o meu lar. Atuar é novo a cada momento. Cada tomada é nova. Mesmo que você tenha todas aquelas notas e queira atingir aqueles ritmos específicos. Mas está em uma nova unidade de tempo e você tem que deixar fluir. E quando você trabalha com um ator tão genial quanto ele, simplesmente vai de um lado para o outro e descobre junto. Você vê, está na tela, simplesmente está ali."