Uma relíquia perdida da história do cinema é a versão de duas horas de Star Wars: Ataque dos Clones. George Lucas a criou especificamente para as salas IMAX.
Quando se fala nas diferentes versões dos filmes de Star Wars, a atenção costuma se voltar para a trilogia original, que foi amplamente modificada por George Lucas nos anos 1990 para se aproximar de sua visão criativa definitiva. O que pouca gente sabe, porém, é que Star Wars: Ataque dos Clones também ganhou uma edição bastante peculiar — e que praticamente desapareceu da história.
Lançado em maio de 2002, o segundo capítulo da trilogia prelúdio apresentou Hayden Christensen como Anakin Skywalker pela primeira vez, reunindo novamente Ewan McGregor e Natalie Portman nos papéis de Obi-Wan Kenobi e Padmé Amidala. Misturando elementos de filme noir e romance trágico, o longa mostra o início das Guerras Clônicas e se tornou um dos maiores blockbusters de sua época.
Ataque dos Clones teve uma versão especial para IMAX
Para ampliar seu alcance, Ataque dos Clones também foi exibido em salas IMAX. O problema é que o filme não havia sido concebido para esse formato. Por isso, George Lucas precisou voltar à ilha de edição para criar uma versão adaptada, com duas mudanças fundamentais: o formato da imagem e a duração.
A versão original foi exibida no formato widescreen 2.39:1, típico das grandes produções de Hollywood. Já as telas IMAX utilizavam um enquadramento muito mais alto, próximo da proporção 1.81:1, exigindo uma reformulação da composição das cenas para preencher toda a tela.
Outra mudança importante envolveu a duração. Enquanto a versão exibida nos cinemas tradicionais tinha 142 minutos, a edição IMAX precisou ser reduzida para exatamente duas horas. O motivo era puramente técnico. Na época, os projetores IMAX utilizavam enormes rolos de filme analógico, cuja capacidade máxima permitia exibir apenas 120 minutos de projeção.
Um projetor IMAX pesa mais de duas toneladas, e o enorme prato responsável por movimentar o filme só comportava uma quantidade limitada de película. Como a maioria das produções exibidas nesse formato eram documentários com pouco mais de uma hora de duração, isso normalmente não representava um problema.
No caso de Ataque dos Clones, porém, foi necessário cortar mais de 20 minutos do filme. A cópia IMAX pesava cerca de 177 kg e possuía aproximadamente 1,47 metro de diâmetro. Hoje, graças à evolução da tecnologia, já é possível exibir filmes de até três horas nesse formato — algo que Christopher Nolan aproveitou ao máximo com Oppenheimer.
O primeiro blockbuster totalmente digital também trouxe outro desafio
Além dos cortes e do novo enquadramento, a equipe também precisou adaptar o som para os padrões IMAX. Havia ainda um obstáculo adicional: Ataque dos Clones foi o primeiro grande blockbuster filmado inteiramente em formato digital, enquanto as cópias IMAX ainda eram produzidas em película.
Brian Bonnick, ex-diretor de tecnologia da IMAX, explicou ao site oficial de Star Wars que a ausência da granulação típica do filme exigiu um trabalho extra durante a conversão e o processo completo de remasterização levou cerca de 14 semanas.
Um filme gravado digitalmente não exibe a granulação característica da fotografia analógica tradicional. Em vez disso, surgem artefatos de ruído de vídeo.
Depois da estreia nos cinemas convencionais, em maio de 2002, a versão IMAX permaneceu em cartaz entre novembro daquele ano e abril de 2003. Ela arrecadou cerca de 8,5 milhões de dólares adicionais, elevando a bilheteria mundial do filme para aproximadamente 653,8 milhões de dólares.
Mas afinal, o que exatamente foi removido?
Não existe uma lista oficial com todas as diferenças, já que essa edição nunca foi lançada em home video e não voltou a ser exibida desde então. As cópias físicas provavelmente foram destruídas, uma prática relativamente comum na época. Mesmo assim, relatos preservados por fãs em sites especializados como TheForce.net e StarWarz.com apontam que os principais cortes ocorreram nas cenas de diálogo.
Entre os trechos reduzidos estariam a primeira conversa de Palpatine após a sequência de abertura, a chegada de Anakin e Obi-Wan ao apartamento de Padmé em Coruscant — incluindo o reencontro com Jar Jar Binks — e boa parte das cenas românticas ambientadas em Naboo.
Já as grandes sequências de ação permaneceram praticamente intactas. Alguns fãs chegaram a afirmar que essa edição era "mais enxuta, mais dinâmica e até melhor" que a versão original.
Ainda assim, tudo indica que essa curiosa versão de Ataque dos Clones permanecerá inacessível. Mesmo que o filme volte aos cinemas IMAX em alguma comemoração futura, a tendência é que seja exibida a montagem completa.
Ao contrário da versão original de Star Wars: Episódio IV – Uma Nova Esperança, que retornará aos cinemas em 2027 para celebrar seus 50 anos sem as alterações digitais das edições especiais, a edição IMAX de Ataque dos Clones continua sendo uma raridade quase esquecida — conhecida apenas por um pequeno grupo de fãs mais dedicados da saga.
Star Wars: Ataque dos Clones está disponível no Disney+.