Um astro excepcional interpreta o antagonista do canibal vivido por Anthony Hopkins e, apesar disso, seu nome não consta nos créditos do filme.
É relativamente comum que grandes astros façam participações especiais sem que seus nomes sejam divulgados previamente ou apareçam nos créditos. Às vezes, essas aparições surgem de forma espontânea, como aconteceu com Brad Pitt em Deadpool 2, em outras, são fruto de amizades com os realizadores, como o caso de Daniel Craig em Star Wars: O Despertar da Força, ou simplesmente fazem parte de uma piada planejada, como Bill Murray em Zumbilândia.
O que é extremamente raro, porém, é que o intérprete de um personagem central não seja creditado. E foi exatamente isso que aconteceu em Hannibal. Após 10 anos do clássico O Silêncio dos Inocentes, Anthony Hopkins voltou a interpretar Hannibal Lecter. Desta vez, porém, sob a direção de Ridley Scott, e não de Jonathan Demme. Já o papel da agente do FBI Clarice Starling, antes vivido por Jodie Foster, passou para Julianne Moore.
Mas há outro personagem fundamental na trama: Mason Verger, um milionário gravemente desfigurado que compartilha um passado traumático com Lecter e planeja uma armadilha para se vingar do canibal.
Na época do lançamento, muitos espectadores se perguntaram quem estava por trás do personagem. O motivo era simples: o ator estava praticamente irreconhecível. Seu rosto foi transformado por um elaborado trabalho de maquiagem, seu corpo aparece paralisado e até sua voz foi modificada. Por trás de tudo isso estava Gary Oldman!
Gary Oldman não foi creditado em Hannibal
Oldman já era conhecido como um dos atores mais versáteis de Hollywood. Ao longo da carreira, transformou-se radicalmente para interpretar figuras como Sid Vicious em Sid e Nancy - O Amor Mata, Lee Harvey Oswald em JFK - A Pergunta Que Não Quer Calar, o conde Drácula em Drácula de Bram Stoker e Ludwig van Beethoven em Minha Amada Imortal.
Segundo o próprio ator, havia um aspecto divertido e quase metalinguístico em interpretar Mason Verger. Afinal, o homem conhecido como "o ator de muitos rostos" estaria vivendo justamente um personagem que praticamente não possui rosto.
Curiosamente, nos cinemas, o nome de Gary Oldman não aparecia nos créditos de Hannibal. Isso mudou apenas nas versões lançadas posteriormente em DVD, Blu-ray e streaming, onde ele passou a ser creditado normalmente, e existem duas versões para explicar essa decisão.
Segundo a produtora Martha De Laurentiis, Oldman teria inicialmente exigido receber o principal destaque nos créditos e nos materiais promocionais. Como isso era impossível em um filme centrado em Anthony Hopkins e Julianne Moore, o ator teria deixado o projeto temporariamente.
Mais tarde, ele teria retornado com uma proposta diferente: não ser creditado de forma alguma. Seu nome não deveria aparecer em lugar nenhum relacionado ao filme, transformando sua participação em uma surpresa para o público. No entanto, um dia antes do início das filmagens, o lendário produtor Dino De Laurentiis revelou oficialmente a escalação de Oldman. Segundo Martha, isso teria deixado o ator furioso!
Um mistério que talvez nunca seja resolvido
Já a versão contada por Gary Oldman é muito mais leve. Em uma entrevista concedida ao IGN em 2012, o ator afirmou que a ideia não tinha relação com sigilo ou desentendimentos. Para ele, tratava-se apenas de uma brincadeira: "Como eu era conhecido como o homem de muitos rostos — Lee Harvey Oswald, Drácula, Sid Vicious, Beethoven — pensamos que desta vez eu interpretaria o homem sem rosto. Achamos divertida a ideia de fazer isso sem nome e de forma quase anônima."
Oldman também destacou que sua participação nunca foi realmente um segredo. O objetivo era apenas brincar com sua reputação de ator camaleônico. Se a ausência do nome de Gary Oldman nos créditos nasceu de uma disputa contratual ou apenas de uma piada entre os envolvidos, talvez nunca se saiba ao certo.
O que permanece inegável é que sua transformação em Mason Verger foi tão impressionante que muitos espectadores sequer perceberam que estavam diante de um dos atores mais famosos de Hollywood — e isso apesar de o personagem estar longe de ser uma simples participação especial. Ele é, na verdade, um dos elementos mais marcantes de todo o filme.