Seria um exagero dizer que Will Smith conheceu o ostracismo, mas, como acontece com qualquer artista, sua carreira teve altos e baixos. Nos anos 90, a popularidade alcançada graças à sua carismática atuação na série Um Maluco No Pedaço garantiu ao ator uma sequência de sucessos nos cinemas com Os Bad Boys (1995), Independence Day (1996) e Homens de Preto (1997).
Entretanto, em 1999, Smith fez a escolha mais equivocada de sua carreira e recusou um convite das irmãs Lilly e Lana Wachowski para estrelar Matrix pois preferiu atuar no faroeste de ação e comédia As Loucas Aventuras de James West, que teve um desempenho pífio nas bilheterias e foi detonado pelos críticos.
Agora, Smith, ao refletir sobre sua escolha, percebe o erro que cometeu. Em um dos paineis do Cannes Lions (ou Festival de Publicidade de Cannes), o ator que em breve será visto nas telonas em Esquadrão Suicida e já interpretou Muhammad Ali nos cinemas falou sobre o legado do falecido boxeador (que já interpretou nos cinemas). "Ele não estava comprometido com dinheiro ou elogios, ele, rico ou pobre, vivia os seus valores". Após essa fala, Smith disse que se arrepende por ter atuado em As Loucas Aventuras de James West por ter sido motivado por uma mentalidade mercadológica, não artística.
"Eu tinha tanto sucesso que comecei a saborear um sucesso mundial e meu foco mudou da arte para a vitória [comercial]. Eu queria vencer e ser a maior estrela de cinema e o que aconteceu na época de As Loucas Aventuras de James West foi um defasamento. Eu me vi promovendo algo porque eu queria ganhar alguma coisa, não porque eu acreditava naquilo", assumiu.
A grande ironia da história é que o ator Keanu Reeves, astro da trilogia Matrix, foi o ator que mais faturou por ter interpretado um personagem numa cinessérie em todos os tempos. Como lembra esta matéria especial do AdoroCinema: "No primeiro filme da série (1999), ele negociou o salário fixo de US$10 milhões mais 10% dos lucros, resultando na bela soma de US$56 milhões. O melhor contrato veio no segundo filme, quando a soma de US$15 milhões + 15% dos lucros resultou no faturamento incrível de US$126 milhões. Por Matrix Revolutions (2003), ele conquistou mais US$80 milhões no total. Deve ser por isso que Reeves anda meio ausente - ele deve estar viajando e aproveitando essa bolada toda."
