Ao longo de nove temporadas de sucesso, Queer Eye, reality show de transformações da Netflix, conquistou altos índices de audiência, elogios da crítica e diversos prêmios, incluindo vários Emmys. Até a oitava temporada, Bobby Berk era o responsável por transformar os lares dos participantes. Sua saída da atração foi anunciada em novembro de 2023.
Desde então, o designer de interiores tem sido bastante transparente sobre sua experiência como integrante dos Fab Five, incluindo os ganhos financeiros nos primeiros anos do programa. Em entrevista recente ao podcast Networth and Chill with Your Rich BFF, Bobby revelou que "perdeu dinheiro participando do programa" nas duas primeiras temporadas.
Segundo ele, o salário pago pela Netflix era tão baixo que acabou comprometendo sua estabilidade financeira. “Eles basicamente não nos pagavam nada. E a quantidade de dinheiro que eu deixava de ganhar por não administrar minha empresa e estar fora… Ficávamos ausentes metade do ano, e depois estávamos em constantes turnês de imprensa."
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Em 2018, a Variety divulgou que cada um dos membros do elenco (Bobby, Antoni Porowski, Tan France, Karamo Brown e Jonathan Van Ness) recebia 7,5 mil dólares por episódio no primeiro ano da série, o que equivale a 60 mil dólares por cada uma das duas temporadas lançadas – algo bem distante do que se pagava às estrelas de séries roteirizadas na época.
Embora o começo não tenha sido financeiramente favorável a ele, Berk admitiu que "empatou" nas temporadas três e quatro do reality show da Netflix. "Para ser sincero, eles nunca nos pagaram muito bem. Sabe, comparado ao que pagam às estrelas de produções roteirizadas, ganhávamos uma porcentagem de um dígito", explicou ele. “Obviamente, o que o programa fez foi abrir portas para trabalhar com marcas, trabalhar com empresas.”
Sobre esse assunto, Berk lembrou que os fãs frequentemente ficavam "irritados" com os Fab Five por conta das divulgações e parcerias comerciais. "Eles diziam: 'Ah, estamos tão cansados disso'. E nós respondíamos algo como: 'Bem, nós não ganhamos dinheiro com o reality. Como você acha que continuaremos fazendo o programa?'", contou o designer.
Apesar do desfecho um tanto dramático de sua participação em Queer Eye, ele ainda se mostra grato pelo sucesso da série que comove os espectadores ao redor do mundo e pela visibilidade que proporcionou a ele e à sua empresa.
"As primeiras temporadas foram difíceis, mas a porta que se abriu para outras coisas definitivamente [valeu a pena]. Não se pode pagar por esse tipo de exposição. Tivemos muita sorte de alcançar um sucesso raro", disse Bobby.