Michael entrou em cartaz ontem, 23 de abril, nos cinemas brasileiros e já está dividindo opiniões tanto do público quanto da crítica especializada. Mesmo carregado de ressalvas e controvérsias, o consenso repousa nas mãos de Jaafar Jackson, que impressiona com sua performance orgânica e assustadoramente próxima aos trejeitos e passos de Michael Jackson.
Para alguns, a escalação do próprio sobrinho de Michael pareceu uma escolha fácil demais ou, para outros, um movimento natural. Porém, nem o próprio Jaafar imaginou que poderia ser ele o responsável por dar vida ao tio nas telonas:
"Eu vi um artigo dizendo que Graham King tinha conseguido os direitos para contar a história do Michael. Meu primeiro pensamento foi 'Quem será que eles vão escolher para interpretar o Michael?'. Eu honestamente não pensei em mim mesmo e só achei que isso seria algo muito interessante de se ver", relembrou Jaafar durante o The Tonight Show with Jimmy Fallon.
Interpretar Michael no filme sobre sua vida só se tornou uma possibilidade quando o produtor Graham King — também responsável por Bohemian Rhapsody, a cinebiografia da banda Queen —, o convidou para uma reunião. Jackson conta sequer tinha tido a ideia pois jamais atuara antes, então precisou passar por um processo nada convencional de preparação e audições durante dois anos antes de ter qualquer veredicto do estúdio:
"Foi um processo de vários anos e não um teste de elenco convencional. Eu realmente tive que fazer por onde para merecer o papel. Foram dois anos só para descobrir se eu poderia fazer o filme ou não e, só aí, oficialmente ser contratado. Depois eu tive mais um tempo para me preparar e focar nos detalhes já sabendo que o papel era meu", detalhou.
Outros atores além de Jaafar Jackson foram considerados para estrelar a cinebiografia de Michael Jackson
Johan Persson
Antes e durante esse período teste de Jaafar, King e o diretor Antoine Fuqua conduziram audições internacionais para protagonizar Michael. Entre os candidatos estava Myles Frost, que deu vida ao Rei do Pop nos palcos da Broadway em MJ: The Musical. No entanto, ele preferiu recusar o convite quando a produção entrou em contato com ele.
Em entrevista ao podcast The Breakfeast Club, Frost, que venceu o Tony Award por seu trabalho em MJ, justificou dizendo que não fazia sentido para sua carreira e que tampouco queria passar pela pressão dos fãs e da imprensa sobre as questões pessoais de Michael Jackson novamente. Ele ainda disse que Jaafar foi a melhor escolha possível para o papel pelo talento e dedicação dele, mas também pela segurança conferida pelo sobrenome Jackson.
Além de Myles, fontes apontam que o modelo e ator Alton Mason (Elvis) e o influenciador digital Wisdom Kaye foram chamados para participar dos testes de elenco, mas tampouco aceitaram a proposta.