Quando pensamos em filmes da Disney, títulos como A Pequena Sereia, O Rei Leão ou qualquer um dos clássicos cult dos anos noventa provavelmente vêm à mente. No entanto, antes dessa era de ouro, houve uma era muito mais sombria, tão sombria que a Disney a repudia e ela parece não pertencer à franquia.
O Caldeirão Mágico é o maior exemplo disso... e o último. Anos antes de seu lançamento em 1985, esse estilo um pouco mais maduro já vinha se desenvolvendo em filmes como A Bela Adormecida e Bernardo e Bianca, mas quando chegou a hora de apostar tudo, bastou uma única tentativa para que a empresa quase falisse e decidisse mudar completamente seu tom. Isso significa que um dos melhores filmes da empresa, uma obra pioneira e inovadora em sua época, caiu no esquecimento, mas vale muito a pena assistir, tanto que parece até ter influenciado o mundo dos videogames.
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O filme mais sombrio da Disney
O Caldeirão Negro é uma épica fantasia sombria ambientada na Idade Média, na qual conhecemos um jovem fazendeiro em busca de aventuras. Obrigado a cuidar de uma porca chamada Hen Wig, ele logo descobre que o animal possui poderes e está sendo perseguido por uma entidade terrível conhecida como o Rei Maligno. Ele busca encontrar o Caldeirão Negro para reconstruir seu exército de mortos-vivos e retomar o controle do reino. Agora, troque a porca por um bebê, e poderíamos facilmente estar falando do enredo de Willow - Na Terra da Magia, que estreou em 1988.
Contudo, o que funciona em filmes com atores reais nem sempre funciona em animação, e o 25º longa-metragem de animação da Disney foi um fracasso de bilheteria. Dos mais de 40 milhões de dólares investidos, arrecadou apenas 21 milhões. Talvez o tom excessivamente assustador, o design de um vilão aterrorizante ou as cenas dramáticas envolvendo morte e dor tenham contribuído para esse resultado. Curiosamente, é um dos poucos filmes da Disney que retrata sangue explicitamente.
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Embora a Disney daquela época não fosse tão conservadora quanto é hoje e se permitisse retratar certas situações para um público mais maduro, essa abordagem arriscada não foi bem recebida pelo público. No entanto, isso não significa que não seja um ótimo filme e, assim como Os Aventureiros do Bairro Proibido, hoje é considerado um clássico cult.