Após o sucesso mundial de Os Caçadores da Arca Perdida em 1981, Steven Spielberg repetiu a dose três anos depois com Indiana Jones e o Templo da Perdição. Mais uma vez interpretado por Harrison Ford, o aventureiro desta vez se dirige à Índia.
O aventureiro persegue uma terrível seita que roubou uma pedra sagrada de uma modesta aldeia. Uma cantora de cabaré e um garoto surpreendente o ajudarão a enfrentar os perigos mais insensatos.
O patinho feio da saga?
Considerado por alguns como o episódio mais fraco da saga, O Templo da Perdição ainda hoje sofre de uma má reputação. Regularmente, o próprio Spielberg critica o filme, declarando que é o pior dos quatro Indy lançados nos cinemas.
"Eu digo a mim mesmo que a melhor coisa que tiro deste filme é que conheci Kate Capshaw, minha futura esposa. Estou insatisfeito com este 2º filme, é muito sombrio, subterrâneo e assustador. É pior do que Poltergeist. Não há nenhuma parte de mim em O Templo da Perdição."
O diretor não é nada gentil com sua obra, que surpreendeu a todos na época por sua escuridão e violência. "Fizemos um filme mais sombrio do que queríamos", declara o co-criador do personagem, George Lucas. "Isso não me incomoda, queríamos criar algo diferente de Os Caçadores e não refazer o mesmo filme", acrescenta o pai de Star Wars.
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O pacto havaiano
Na primavera de 1982, Spielberg se comprometeu a dirigir a trilogia Indiana Jones com seu idealizador, George Lucas, no que é chamado de "o pacto havaiano". "Quando George e eu estávamos no Havaí, e eu concordei em dirigir Os Caçadores da Arca Perdida, ele me disse que se eu dirigisse o primeiro, eu teria que dirigir os outros dois porque ele tinha uma trilogia em mente", declara Steven no making-of de Os Caçadores.
Para este segundo filme, Lucas gostaria de enviar Indy para a Escócia visitar um castelo mal-assombrado. Mas depois da dolorosa experiência de Poltergeist, Spielby queria absolutamente mudar de registro. O diretor de Uma Nova Esperança então trabalha em outra ideia e situa a trama deste segundo filme na Índia, em 1935 (tornando-o assim um prequel oculto).
Ele o batiza de Indiana Jones e o Templo da Morte. Sacrifícios humanos, crianças-escravas, magia negra... a tonalidade se revela muito sombria desde o primeiro roteiro e Spielberg começa a fazer cara feia. Lucas, na época em pleno divórcio, mantém sua posição prometendo a seu parceiro um episódio mais dramático, semelhante a O Império Contra-Ataca. Steven confia nele e o projeto avança. Lucas, Spielberg e os roteiristas Willard Huyck e Gloria Katz aprimoram a história.
Estes últimos dão o nome de Short Round ao garotinho que acompanha Indy. É o nome do cachorro deles, que na época era muito idoso. Quanto a Willie Scott, a cantora de cabaré insuportável, seu nome é inspirado no cocker spaniel de Spielberg. Que ironia, sabendo que Indiana era o nome do cachorro de George Lucas.
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Uma escuridão que causa escândalo
As filmagens terminam no final do verão de 1983 para um lançamento nos cinemas previsto para maio de 1984 nos EUA. 12 dias após sua primeira exibição, O Templo da Perdição é um sucesso, arrecadando quase 70 milhões de dólares na terra do Tio Sam (no final, arrecadará 333 milhões de dólares de receita mundial para um orçamento de 28 milhões de dólares).
No entanto, se o público corre para os cinemas, a imprensa é muito menos gentil com o longa-metragem. Sua violência é particularmente apontada, simbolizada pela sequência em que um personagem tem seu coração arrancado pelo grande vilão, Mola Ram, antes de ser queimado vivo. O filme também é criticado pela personagem Willie Scott, considerada uma caricatura grotesca, oferecendo uma imagem pouco gloriosa das mulheres.
O próprio Harrison Ford se desvincula dessa visão: "O único problema que tenho com Steven e George nessas tramas é que as mulheres não têm peso real. A parceira de Indiana Jones sempre se lança em um concurso de réplicas rudes antes de desmaiar diante dele. Eu nunca entendi realmente o porquê", lamenta o intérprete do explorador com o chicote.
Essa ferramenta característica do arqueólogo também está no centro das críticas; em uma cena angustiante, Short Round é chicoteado na frente de Indy, o que choca particularmente parte dos aficionados pelo personagem.
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Como salienta Alexis Orsini em seu livro "Harrison Ford, o ator que não queria ser uma estrela", "uma organização americana de defesa da moralidade chega a contar com precisão 215 atos de violência diferentes, 39 tentativas de assassinato e 12 execuções sumárias pelo herói."
Em junho de 1984, Ralph Novak, jornalista da People Magazine, lança um míssil contra O Templo da Perdição: "É uma violação insuportável da confiança que o público deposita no cinema de George Lucas e Steven Spielberg, geralmente benevolente e voltado para as crianças. Eles insultam a inteligência do espectador. Os pais não deveriam deixar seus filhos verem este filme traumatizante. Seria como uma espécie de abuso. Quando vemos Short Round ser esbofeteado por Harrison Ford ou Kate Capshaw ser agredida por ele, percebemos que não há herói neste filme e que os dois verdadeiros vilões são Spielberg e Lucas."
Criação da classificação PG-13
A roteirista Gloria Katz defende o filme, declarando que Os Caçadores também não era uma obra não-violenta, pois a cabeça de alguém explodia no final. "Não podíamos nos dar ao luxo de ter um vilão em tons de cinza, o público precisa ver toda a sua crueldade", argumenta ela. Finalmente, esse clamor leva a um verdadeiro questionamento do sistema de classificação de obras nos EUA.
A MPAA (Motion Picture Association of America) sofre a ira do público por seu "acordo parental desejável". Na época, não havia intermediário e a próxima proibição era para menores de 17 anos. Spielberg lutou para que O Templo da Perdição não sofresse essa classificação. A MPAA então reviu sua cópia, criando o famoso PG-13 (não recomendado para menores de 13 anos).
Um período difícil para Spielberg e Lucas
Se Indiana Jones e o Templo da Perdição é o filme mais sombrio da saga, talvez não seja fruto do acaso ou da única vontade de George Lucas. Steven Spielberg vivia no início dos anos 80 um período ao mesmo tempo extremamente frutífero no nível profissional, mas também muito doloroso no nível pessoal.
Entre os sucessos de E.T. e Indiana Jones como diretor e os de Gremlins ou De Volta para o Futuro como produtor, o artista domina o mundo do cinema. Apesar disso, dois dramas virão para sombrear o quadro.
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Em março de 1982, seu grande amigo John Belushi, com quem filmou 1941, morre de overdose. Em julho do mesmo ano, um acidente de helicóptero mata instantaneamente o ator Vic Morrow e dois figurantes infantis no set de No Limite da Realidade, do qual ele é produtor.
"O ano de 1983 foi o mais interessante da minha carreira. Houve o melhor com o sucesso de E.T. e o pior com a tragédia de Além da Imaginação. Uma mistura de grande alegria e profunda tristeza. O acidente marcou toda a equipe que trabalhou nesta produção. Nossa alma está ferida e não conheço ninguém que não tenha sido afetado por este drama", confidencia Spielberg ao Los Angeles Time em abril de 1983.
Este período difícil certamente teve uma influência no espírito de Steven Spielberg, que injetou toda a escuridão que sentia em O Templo da Perdição, antes de renegá-la, para melhor esquecer?