Após o sucesso de A Hard Day's Night: Os Reis do Iê Iê Iê, dirigido por Richard Lester, os Beatles retornaram aos cinemas em 1965 com Help!. Diferente do documentário que retratava o cotidiano da banda, o novo projeto apostava em uma comédia: na trama, Ringo Starr recebe um anel que o transforma em alvo de um culto disposto a matá-lo, desencadeando uma sequência de perseguições e situações absurdas.
Apesar da popularidade, John Lennon não guardava boas lembranças do processo. Em entrevista à Rolling Stone em 1970, ele afirmou que o grupo teve pouco controle sobre o resultado final. “Nós parecíamos figurantes em nosso próprio filme”, declarou. Segundo Lennon, “O filme estava fora do nosso controle. Em A Hard Day's Night, tivemos muita participação e era semirrealista, mas Lester nunca nos explicou isso. [...] Era como ser um sapo em um filme sobre mariscos.”
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Em 1980, pouco antes de morrer, Lennon voltou ao assunto em nova conversa com a Rolling Stone. O astro reforçou a frustração pela ausência de diálogo sobre o tom cômico do filme e também admitiu que o comportamento da banda interferiu no ambiente de trabalho:
“[A banda e Lester] não passaram muito tempo juntos entre A Hard Day's Night e Help!, em parte porque estávamos fumando maconha no café da manhã naquele período. Ninguém conseguia se comunicar conosco. Eram só olhos vidrados e risadinhas o tempo todo. No nosso próprio mundo. Era como não fazer nada a maior parte do tempo, mas ainda ter que acordar às 7h da manhã, então ficávamos entediados.”
Lennon ainda relatou que o consumo de substâncias fazia parte da rotina desde os tempos de apresentações em Hamburgo: “A única maneira de sobreviver em Hamburgo, tocando oito horas por noite, era tomar pílulas. Os garçons te davam as pílulas e bebida. Eu era um bêbado ferrado na escola de arte. Help! foi quando passamos para a maconha e largamos a bebida, simples assim. Eu sempre precisei de uma droga para sobreviver. Os outros também, mas eu sempre tinha mais, mais pílulas, mais de tudo porque provavelmente sou mais louco.”
Ringo Starr também comentou o tema na série The Beatles Anthology, lembrando que o uso de maconha afetou as filmagens. “Se você olhar as fotos nossas, vai ver muitos olhos vermelhos; estavam vermelhos por causa da droga que estávamos fumando.”