Talvez você não se lembre, mas houve uma época em que os óculos redondos eram mais associados a John Lennon do que a Harry Potter. Uma época em que a magia estava mais relacionada a bruxas e encantamentos do que a uma maravilhosa escola para a qual todas as crianças querem ir. Um momento em que J.K. Rowling era apenas uma mãe solteira com problemas financeiros. Mas em 1997 e, mais especificamente, em 2001, tudo mudou. Foi quando o livro foi publicado e, posteriormente, o filme foi lançado, o que acabou de arrematar um fenômeno que estava prestes a deslanchar e que mudou a vida de muitos jovens leitores.
Warner Bros.
Entre castings impossíveis, filmagens milimetricamente planejadas no Reino Unido, decisões de marketing tão discutíveis quanto mudar o título e uma autora empenhada em que ninguém "americanizasse" Hogwarts, A Pedra Filosofal, que alguns veem como o "mais infantil" da saga, acabou por levantar algo muito mais sério: os alicerces visuais, musicais e emocionais de todo o universo Harry Potter.
O processo por trás da Pedra Filosofal
Pode ser que A Pedra Filosofal pareça o mais infantil da saga e, portanto, o mais fácil de fazer, mas foi tudo menos isso. A Warner Bros. adquiriu os direitos em 1999, quando a saga estava despontando — embora já se visse que seria um sucesso global — e se viu em uma corrida contra o tempo para montar uma superprodução no Reino Unido e encontrar um Harry Potter crível. Eles tinham pressa porque precisavam chegar a tempo para pegar o trem do fenômeno editorial.
Chris Columbus, que vinha de dirigir títulos familiares como Esqueceram de Mim e Uma Babá Quase Perfeita, embarcou rapidamente no projeto. O verdadeiro quebra-cabeça foi a escalação dos protagonistas. O estúdio organizou testes de elenco em massa, nos quais milhares de crianças passaram pela frente da câmera lendo trechos do livro. Todos deveriam ser britânicos, a pedido de J.K. Rowling, que queria manter o espírito de internato inglês.
Durante meses, nenhum candidato se encaixava e eles quase ficaram sem Daniel Radcliffe para o papel principal porque seus pais se recusaram a lançá-lo em uma franquia tão grande. Foi a insistência do produtor David Heyman e do diretor que acabou inclinando a balança. Quando o viram no teste de câmera junto com Rupert Grint e Emma Watson, entenderam que ali estava o trio protagonista. A aposta parecia arriscada — três desconhecidos carregando uma megaprodução nas costas —, mas hoje é quase impossível imaginar outra combinação.
Dizem que no cinema não se deve trabalhar nem com crianças nem com animais, então imagine a logística que envolveu uma filmagem com dezenas de estudantes. As leis britânicas limitam as horas de trabalho dos menores, então eles só podiam atuar cerca de quatro horas por dia.
Crianças sérias em um parque de diversões: a construção de um universo mágico
Warner Bros.
Ainda bem que Columbus tinha experiência nesse campo e que, além disso, parecia gostar. Por isso, ele soube compreender muito bem as motivações das crianças protagonistas e transportá-las para a tela grande para atrair a atenção de espectadores de todas as idades. Ele se interessava por crianças como personagens sérios, com medos e desejos reais, e gostava de envolvê-los em cenários que parecessem parques de diversões gigantescos, mas com contato com o doméstico.
A Pedra Filosofal é quase um compêndio de suas obsessões: o lar inóspito dos Dursley, o refúgio acolhedor da cabana de Hagrid, o refeitório de Hogwarts como extensão monumental de uma sala de jantar familiar, mas repleta de velas voadoras e banquetes intermináveis. A escolha de John Williams para a trilha sonora arremata essa abordagem clássica: a partitura, com o já icônico tema associado a Edwiges, imprime ao mundo mágico uma mistura de maravilha e melancolia que se tornaria marca registrada.
Mais de duas décadas após a estreia, Harry Potter e a Pedra Filosofal ainda ocupa um lugar peculiar no imaginário coletivo. Para muitos espectadores é "o filme infantil" da saga, o mais luminoso, o que se revê no Natal quase como um ritual. Mas também adquiriu outra dimensão: a de primeira grande prova de fogo de uma franquia audiovisual que ainda hoje está sendo reescrita. O anúncio e desenvolvimento de uma nova série televisiva que visa adaptar os livros novamente, com temporadas dedicadas a cada volume, volta a colocar no centro a comparação com este filme fundamental.