Se lhe perguntarem qual é o filme de guerra que mais arrecadou na história, o mais lógico é citar um título de Hollywood. Por mais de quinze anos, o recorde pertenceu a O Resgate do Soldado Ryan, que encerrou sua trajetória mundial com cerca de 482 milhões de dólares.
Em janeiro de 2015, Sniper Americano, de Clint Eastwood, ultrapassou esse recorde, ficando em primeiro lugar nas bilheterias dos Estados Unidos e, posteriormente, no ranking global, até atingir 547 milhões. Esse foi o recorde do gênero por seis anos. Mas deixou de ser, sem que a gente no Ocidente tivesse percebido, já que o recorde de bilheteria do cinema de guerra é um filme de 2021 que você provavelmente ainda não assistiu.
O filme de guerra chinês que bateu Hollywood
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A Batalha no Lago Changjin, filme que detém o recorde atual, custou cerca de 200 milhões de dólares — o maior valor já investido até então pela indústria chinesa — e arrecadou cerca de 900 milhões. O site Filmstarts estima o resultado final em 905 milhões; o Deadline aponta cerca de 890, e outras estimativas chegam a 913; portanto, esse valor funciona melhor como uma faixa de variação do que como um número definitivo.
De qualquer forma, foi o segundo filme de maior bilheteria de todo o ano de 2021 no mundo, ficando atrás apenas de Homem-Aranha: Sem Volta para Casa, e ainda destronou Wolf Warrior 2 como o mais assistido da história em seu próprio país.
Três diretores de primeira linha para um projeto institucional
Não se trata de um projeto qualquer. Ele contou com a participação simultânea de três grandes nomes do cinema chinês: Chen Kaige, vencedor da Palma de Ouro em 1993 com Adeus, Minha Concubina; Tsui Hark, diretor de Era Uma Vez na China; e Dante Lam, especialista em filmes de ação militar.
Os três dividiram entre si quase três horas de filmagem sobre a batalha do reservatório de Chosin, travada entre novembro e dezembro de 1950, quando as tropas chinesas forçaram a retirada do exército americano na Guerra da Coreia. Na China, esse conflito é ensinado como a guerra para resistir à agressão dos Estados Unidos e ajudar a Coreia, e o filme estreou em 30 de setembro, na véspera do feriado nacional e dentro das comemorações do centenário do Partido Comunista, o que não foi por acaso.
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Assim como a encomenda também não foi, já que esse projeto foi impulsionado pela Administração Nacional de Rádio e Televisão, pela Comissão Militar Central e pelo departamento de propaganda do Partido. O jornal The Guardian classificou o filme como pura propaganda e, em alguns momentos, quase involuntariamente cômico. A crítica do The Hollywood Reporter seguiu a mesma linha e repreendeu o filme por antepor o mito patriótico ao fato histórico.
No Rotten Tomatoes, o filme acumula 36% com pouquíssimas resenhas internacionais, o que é comum para um filme que mal foi exibido no circuito internacional. Ao que parece, esse tipo de cinema é patrimônio exclusivo de Hollywood…
O filme de ficção científica que arrecadou 14 vezes o que custou: Um fenômeno na China que muitos amantes de viagens no tempo nem sabem que existeA Batalha do Lago Changjin II, a sequência, arrecadou 626,5 milhões de dólares em 2022, dos quais apenas 117.294 foram gerados nas salas de cinema dos Estados Unidos, segundo o Box Office Mojo. Praticamente toda a arrecadação da saga provém de um único mercado, o maior do mundo em número de telas: a China.
A isso se soma um detalhe sobre a distribuição da primeira parte: segundo dados do Screen Daily citados na época pela imprensa internacional, o filme chegou a ocupar, junto com outro lançamento patriótico, até 80% das sessões programadas no país. Evidentemente, não são as mesmas condições de um filme que concorre nas telas com outros lançamentos comerciais.
Resta a questão de sempre com essas listas, elaboradas com valores nominais e sem correção pela inflação; assim, O Resgate do Soldado Ryan estaria em outro patamar se os preços dos ingressos de 1998 fossem ajustados. O cinema de guerra vem, há mais de um século, explicando quem venceu, quem perdeu e quem estava certo, e quase sempre o fez do mesmo lado do mapa. O que chama a atenção no caso de Changjin não é que alguém conte a história do outro lado, mas que há cinco anos o recorde do gênero pertence a um filme que praticamente ninguém aqui assistiu.
