Podemos contar nos dedos de uma mão as estrelas de Hollywood que são unanimemente amadas e admiradas por seus pares e pelo público em geral. Robin Williams é, sem dúvida, uma delas. O comediante e ator faleceu em 11 de agosto de 2014, deixando uma lembrança duradoura para sua família, mas também para o mundo do cinema.
As anedotas em torno de Robin Williams sempre têm um toque de humor e ternura, mas a história do acordo que ele assinou com a Disney para dar voz ao Gênio em Aladdin deixa um gosto agridoce. Se o personagem continua sendo uma figura mítica 33 anos após seu lançamento, é graças às improvisações do ator. Ele deixou 16 horas de filmagem para a equipe fazer o que quisesse com elas, mas Williams sempre reclamou que eles usaram seu trabalho de uma forma que ele não aprovava.
Robin Williams queria simplesmente fazer parte "da tradição da animação", então aceitou um salário de US$ 75 mil em vez dos US$ 8 milhões que normalmente recebia por suas atuações. O que o encorajou a assinar para este filme em particular foi uma animação criada por Eric Goldberg, na qual o Gênio interpretava um trecho de um de seus monólogos. Aparentemente, o ator riu muito quando viu e aceitou a proposta.
Ele tinha apenas uma condição: a Disney não poderia usar o Gênio como ferramenta de marketing. Adivinhem se eles cumpririam a palavra? Em 1993, o Los Angeles Times publicou uma matéria intitulada "O Gênio Tem um Problema com a Disney", que afirmava que Williams "estava magoado" e "talvez não trabalhasse" para eles novamente.
O próprio ator, durante uma entrevista no The Today Show, acusou a Walt Disney Co. de mentir para ele e de violar um acordo que proibia o uso de sua voz para comercializar produtos inspirados no filme de sucesso.
Agora, quando você trabalha para a Disney, você percebe por que o rato só tem quatro dedos: porque ele não pode descontar cheques. Tínhamos um acordo. A única coisa que eu disse foi que eu faria a voz. Estou fazendo isso basicamente porque quero fazer parte dessa tradição da animação. Quero algo para os meus filhos. Um dos acordos é que eu não quero vender nada, nem Burger King, nem brinquedos, nem coisas
"De repente, eles lançaram um anúncio: uma parte era o filme, a outra era onde o usavam para vender. Eles não só usaram a minha voz, como também pegaram um personagem que eu interpretava e dublaram para vender. Essa foi a única coisa que eu disse: 'Eu não faço isso'. Essa foi a única coisa em que eles exageraram", continuou ele.
Uma fonte da empresa confirmou que todos os materiais de marketing foram pré-aprovados por Robin e sua esposa, Marsha. "Não usamos a voz dele de nenhuma forma que não fosse contratualmente autorizada por ele", disse ele, acrescentando que o descontentamento do ator se deveu principalmente à sua insatisfação com o acordo que havia feito após assistir ao sucesso do filme.
A Disney enviou-lhe uma pintura de Picasso como pedido de desculpas – que ele aparentemente rejeitou – e, mais tarde, reiterou que nunca mais trabalharia com eles. Em 1994, Jeffrey Katzenberg foi substituído como presidente da Walt Disney Studios por Joe Roth, que rapidamente se desculpou publicamente com Robin Williams.