Numa manhã comum de fevereiro em 1966, um piloto naval alemão-americano decolou com outras três aeronaves em uma missão de interdição durante a Guerra do Vietnã. Seu desejo de se tornar piloto de caça finalmente se realizava no que era, além disso, sua primeira tarefa no serviço.
Trágica e rapidamente, porém, seu sonho se tornaria um pesadelo: com o avião abatido no ar sobre o Laos, Dieter Dengler foi pego, preso e torturado junto com outros seis soldados num acampamento de prisioneiros de guerra. Esta história dura e sombria, com enredo quase cinematográfico, não escapou ao olhar afiado de Werner Herzog.
O cineasta alemão não apenas transformou a trajetória de Dengler no documentário Little Dieter Needs to Fly, levando o veterano de volta para Laos e para a Tailândia para reencenando suas memórias e passos do infortúnio. Herzog também mergulhou essa história por completo no campo da ficção, transformando-a num roteiro dramático protagonizado por Christian Bale.
Metro-Goldwyn-Mayer
Se não é possível imaginar outra pessoa além de Bale no papel, é porque o britânico era o tipo de ator perfeito para encarar essa intensa trama. Já conhecido por não se esquivar da possibilidade de levar seu corpo ao extremo por um personagem, Bale precisou emagrecer severamente para representar os estados de fome e tormento do protagonista na tela.
Outro ator de renome, porém, foi considerado por Herzog para encarnar o épico de guerra: Matt Damon. Durante uma coletiva de imprensa de Os Agentes do Destino, o astro confessou que rejeitou a participação em favor de um projeto mais leve e divertido, a comédia Ligado em Você.
"Tinha aquele filme de Werner Herzog chamado O Sobrevivente que Christian Bale fez. Werner e eu conversamos — isso há oito anos — sobre a possibilidade de eu interpretar esse papel. Eu estava pensando seriamente nisso, mas acabei me encontrando com os irmãos Farrelly", contou o astro.
"Lembro de conversar com minha mãe, e ela disse: 'Você não precisa sempre ir para a selva e perder muito peso, você tem o direito de se divertir'. E eu fiz o filme dos irmãos Farrelly, e foi lá que conheci minha esposa. Quatro filhos mais tarde, essa foi uma decisão bastante decisiva"
Sem as mesmas exigências físicas e emocionais de O Sobrevivente, Damon foi gravar Ligado em Você e conheceu sua esposa Luciana Bozán Barroso durante as filmagens em Miami. Uns podem chamar de destino, outros de coincidência, o fato é que tudo parece ter terminado como deveria.
O Sobrevivente não está disponível em nenhum streaming no Brasil.