Se alguém conquistou o status de ícone do faroeste, certamente é John Wayne — afinal, o ator, que morreu em 1979, apareceu em alguns dos maiores e melhores faroestes americanos de todos os tempos: de No Tempo das Diligências e Rio Vermelho a Rastros de Ódio, Onde Começa o Inferno e O Homem que Matou o Facínora. Ele recebeu um Oscar de Melhor Ator em 1970 por Bravura Indômita.
Mas se você olhar o currículo extenso de Wayne, os longas mencionados são, na melhor das hipóteses, apenas a ponta do iceberg. Afinal, o colaborador de longa data de John Ford desempenhou um papel principal em impressionantes 135 filmes – o que o torna detentor do recorde até hoje! Há também algumas dezenas de outros trabalhos no cinema nos quais Wayne desempenhou papéis menores.
John Wayne estrelou um faroeste de ficção científica que se acredita estar perdido!
Até mesmo muitos dos fãs mais dedicados não conhecem quase todos os filmes em que o Duke esteve envolvido - e até os maiores completistas provavelmente estão esquecendo de pelo menos um título: Thunder Riders Of The Golden West, que, mesmo no papel, se destaca entre todos os outros longas de John Wayne - pois a produção é um faroeste de ficção científica. Mas quase ninguém viu a obra misteriosa, que só foi concluída em 1984 — cinco anos após a morte de John Wayne — e nunca foi lançada. Agora é considerado perdido.
John Wayne ama tanto este filme que até colocou o nome do protagonista em seu filhoDave Burleson, um amigo de longa data e companheiro de Wayne, que trabalhou em tempo integral como dublê e ator secundário no Velho Oeste, assumiu a cadeira de diretor. O foco está em um grupo de garimpeiros procurando metal valioso em um local de testes de bombas nucleares – ocorrências misteriosas logo começam a ocorrer.
O filme deveria ter sido lançado em DVD em 2009 – desde então não há vestígios
Fora isso, pouco se sabe sobre Thunder Riders Of The Golden West – no momento da publicação desta notícia, não havia entradas para ele no IMDb, Wikipedia ou Letterboxd. Em 2009, o próprio Burleson anunciou o lançamento em DVD, mas a notícia rapidamente desapareceu. 16 anos depois, não é possível nem mesmo dizer com certeza se Dave Burleson ainda está vivo — muito menos onde as poucas cópias que ainda podem existir estão armazenadas.
Wallis-Hazen
Então, por enquanto, Thunder Riders Of The Golden West parece estar perdido – o que, claro, torna o projeto ainda mais emocionante. Da natureza exata dos elementos de ficção científica à extensão do papel de Wayne, mais perguntas permanecem sem resposta do que respondidas.
Se a disponibilidade de Thunder Riders Of The Golden West mudar em algum momento, nós o informaremos imediatamente.