Em 1962, Sean Connery fez sua primeira aparição como James Bond na aventura de 007 Contra o Satânico Dr. No e se tornou uma estrela global da noite para o dia. Depois de viver Bond, o ator britânico recebeu inúmeras ofertas e interpretou vários outros papéis icônicos em, por exemplo, O Nome da Rosa, Indiana Jones e a Última Cruzada e Caçada ao Outubro Vermelho.
No entanto, ao longo de sua carreira, Connery recusou repetidamente papéis importantes, como o de Gandalf na trilogia O Senhor dos Anéis, de Peter Jackson. O astro quase interpretou outro personagem icônico que entrou para a história do cinema como um vilão de suspense: Hannibal Lecter.
"Havia tanta incompetência e discórdia": Sean Connery odiou este filme de 007 que o fez voltar como James Bond após 12 anosSean Connery deveria interpretar Hannibal Lecter em O Silêncio dos Inocentes, mas recusou
Sean Connery foi considerado pelo diretor de O Silêncio dos Inocentes, Jonathan Demme, para o papel de Hannibal Lecter, como o cineasta revelou em uma entrevista ao Deadline em 2017:
Sean Connery foi a única pessoa [além de Anthony Hopkins] que eu achei que seria ótima para o papel. Connery tinha essa inteligência irreprimível e também essa dignidade física. Adoro Tony Hopkins, mas Sean poderia ser ótimo.
Sean Connery, no entanto, não gostou do papel do assassino em série canibal e recusou firmemente o papel, como Demme relembrou:
"Para seguir o caminho comercial – porque Connery estava no auge na época – primeiro enviamos o roteiro para Sean Connery. Logo descobrimos que ele achava isso nojento e nunca sonharia em interpretar o papel. Então, ótimo, agora podemos ir para Tony Hopkins."
Strong Heart/Demme Production
A rejeição de Sean Connery acabou sendo um ganho para Anthony Hopkins, que teve uma atuação inesquecível como Lecter, lhe rendendo, entre outras coisas, o Oscar de Melhor Ator. O Silêncio dos Inocentes também venceu nas categorias Melhor Filme, Melhor Roteiro Adaptado, Melhor Diretor e Melhor Atriz.
A obra-prima do suspense com Hopkins e Jodie Foster está disponível no MGM+.