Muito antes de Daniel Radcliffe, Emma Watson e Rupert Grint serem escalados como o trio principal, a Warner Bros. já havia garantido um dos personagens mais queridos de Hogwarts.
Pensar em Harry Potter sem Daniel Radcliffe, Emma Watson e Rupert Grint é quase impossível. O mesmo vale para Alan Rickman como Snape, Maggie Smith como McGonagall ou Tom Felton como Draco Malfoy. Após oito filmes, muitos desses atores ficaram para sempre ligados aos personagens que interpretaram. Mas reunir esse elenco levou tempo.
No final dos anos noventa, a Warner Bros. estava trabalhando na adaptação de um dos livros mais populares do momento e ainda precisava encontrar as crianças capazes de sustentar toda uma franquia. Radcliffe, Watson e Grint foram anunciados juntos em agosto de 2000, após meses de busca e rumores sobre quem finalmente entraria em Hogwarts. Mas alguém já havia sido escolhido.
Robbie Coltrane chegou a Hogwarts antes de todos os outros
Nessa altura, um ator já havia chegado antes do trio de bruxos: Robbie Coltrane. O ator escocês foi o primeiro a ser escalado para Harry Potter e a Pedra Filosofal, muito antes de Radcliffe, Watson e Grint serem confirmados como Harry, Hermione e Rony. Seu personagem era o adorado Rúbeo Hagrid.
Não parece ser coincidência que o processo de seleção de elenco tenha começado com ele. J.K. Rowling foi muito clara sobre quem ela queria para interpretar o enorme guarda-caça de Hogwarts, e Coltrane era sua principal sugestão. De acordo com informações, praticamente não houve discussão: se Robbie aceitasse, Hagrid já teria um rosto definido.
A escolha do ator para o papel foi notavelmente acertada, pois Coltrane conseguia transitar sem esforço entre as duas facetas do personagem. Hagrid precisava parecer gigantesco e intimidador em sua primeira aparição, e, poucos minutos depois, transmitir a sensação de ser uma das pessoas mais confiantes que Harry já conhecera. Essa mistura de força, desajeitamento, humor e ternura permaneceu constante ao longo dos oito filmes.
Rowling chegou a compartilhar com o ator informações sobre Hagrid que ainda não haviam aparecido nos livros. Coltrane contou anos depois que a autora explicou que parte da inspiração veio de um motociclista enorme que podia parecer assustador até começar a falar calmamente sobre seu jardim e suas flores. Parte dessa contradição acabou indo parar diretamente na tela.
Foi Hagrid quem abriu a porta para o mundo de Harry Potter
Do ponto de vista da própria história, faz sentido que Coltrane tenha chegado primeiro. Hagrid também é quem literalmente abre a porta do mundo bruxo para Harry em A Pedra Filosofal. Ele é o homem que aparece no meio de uma tempestade, lhe dá um bolo de aniversário e, alguns minutos depois, diz uma frase que definiria toda a saga: "Você é um bruxo, Harry."
Coltrane interpretou o papel desde o primeiro filme, em 2001, até Harry Potter e as Relíquias da Morte: Parte 2, em 2011. Ele faleceu em outubro de 2022, aos 72 anos, mas pouco antes havia participado do especial de 20º aniversário da franquia e falado sobre como as novas gerações continuariam assistindo aos filmes mesmo após a morte dos atores. Hagrid acabou sendo exatamente isso: um daqueles personagens difíceis de separar da pessoa que o interpretou.