O próprio diretor quis abandonar o projeto, mas no fim aceitou continuar para promover a Arábia Saudita. Ninguém se interessou.
Se você não promover algo, isso não existe. Não é um mantra do marketing nem nada parecido — é uma realidade simples: se o público não sabe da existência de um filme, não vai assisti-lo. É o caso de Desert Warrior, um título que você provavelmente nunca ouviu falar até agora: lançado nos Estados Unidos, arrecadou apenas US$ 487 mil em seu final de semana de estreia. No total, o filme fez pouco mais de 742 mil dólares. O problema é que seu orçamento foi 202 vezes maior: US$ 150 milhões.
O fracasso de Desert Warrior
Desert Warrior custou 150 milhões de dólares ao longo de cinco anos de produção, 80 milhões a mais do que estava previsto inicialmente. Já é um dos maiores fracassos da história para um filme tão caro — a cereja do bolo para seu diretor, Rupert Wyatt (Planeta dos Macacos - A Origem), que teve de enfrentar uma daquelas míticas filmagens infernais enquanto rodava na Arábia Saudita, onde gravava para promover (oh, a ironia) como era fácil fazer cinema no país, segundo o Collider.
Seu elenco poderia ter atraído o público, já que está repleto de grandes nomes como Anthony Mackie, Ben Kingsley e Sharlto Copley, e acompanha a vida de um bandido lendário do século VII que se alia a uma princesa para enfrentar o imperador que quer torná-la sua esposa. As filmagens terminaram em fevereiro de 2022, e desde então o filme ficou numa gaveta, com uma pós-produção interminável e uma busca incessante por distribuidora. De fato, Wyatt estava tão pouco convencido do que havia feito que decidiu abandonar o projeto — embora no fim tenha voltado para terminá-lo de cabeça baixa e com um novo cheque no bolso.
Desert Warrior também não é o caso de um filme difícil que fracassou nas bilheterias mas tem boas críticas. Na verdade, a maioria dos críticos considera que não tem nada de memorável, é fácil de esquecer e o resultado é, no mínimo, estranho de assistir. Ou seja, o oposto exato do que se buscava ao iniciar as filmagens na Arábia Saudita. Para ter uma ideia do desastre: um dos maiores fracassos da história que custou o mesmo que este filme foi Marte Precisa de Mães, que até hoje é alvo de piadas... E, apesar de tudo, arrecadou um total de 39 milhões de dólares — muito mais do que Desert Warrior vai conseguir. Um desastre que deixou as salas de cinema completamente desertas.