Sem sombra de dúvida, Titanic é um dos maiores filmes da história do cinema. Lançado em 1998 e assinado por James Cameron, o longa-metragem é a quarta obra de maior bilheteria da atualidade, encontrando-se atrás apenas da franquia Avatar e Vingadores: Ultimato. Em um dos papéis mais icônicos de sua carreira, Leonardo DiCaprio deu vida ao carismático Jack Dawson - mas o que muitos não sabem é que ele poderia ter ficado de fora do elenco.
Em 1995, quando Cameron preparava Titanic, o projeto era de grande atratividade para Hollywood. O diretor chegou a considerar Gwyneth Paltrow para o papel de Rose, até conhecer Kate Winslet. Quanto a Jack, de cara DiCaprio foi o escolhido, mas um problema nos testes quase colocou sua presença em risco.
“Houve uma reunião com Leo e um teste de tela", revelou Cameron à revista GQ. O cineasta queria ter certeza de que Winslet e DiCaprio teriam a química certa para as cenas românticas, apostando em uma avaliação mesmo após a confirmação do elenco. Acostumado a não fazer testes de tela, quando Leo descobriu que não era uma reunião apenas para conhecer sua parceira de filmagem, se recusou a ler o roteiro, ao que Cameron prontamente reagiu.
“Ele voltou alguns dias depois e eu tinha a câmera configurada para gravar o vídeo”, disse Cameron. “DiCaprio não sabia que ia fazer o teste. Ele pensou que era outra reunião para conhecer Kate. Então, eu disse: 'Ok, vamos para a sala ao lado, vamos rodar algumas falas e gravar em vídeo'. E ele disse: 'Quer dizer que eu irei fazer uma leitura?' Sim. Ele acrescentou: 'Ah, eu não leio'. Apertei sua mão e disse: 'Obrigado por ter vindo'”.
O que aconteceu com os cachorrinhos que viajavam no Titanic? James Cameron não se esqueceu deles no filmeObviamente, o protagonista de O Regresso voltou atrás e se prestou a fazer o ensaio.
"Este é um filme gigante que vai levar dois anos da minha vida, e você vai fazer outras cinco coisas enquanto eu faço a pós-produção. Então, não vou estragar tudo tomando a decisão errada no elenco. Então, você vai ler ou não vai conseguir o papel”, ainda contou o cineasta.
Vale ressaltar que, a essa altura, DiCaprio era um ídolo adolescente e havia acabado de estrelar Romeu + Julieta, de Baz Luhrmann. Ele também vinha de uma indicação ao Oscar de Melhor Ator Coadjuvante por seu papel como Arnie Grape, em Gilbert Grape - Aprendiz de Sonhador.