O assassinato brutal de uma adolescente dá início a uma extensa investigação policial. A detetive Sarah Lund (Sofie Gråbøl) estava pronta para largar seu posto e começar uma nova vida na Suécia, mas os fatos a fazem adiar os planos até que consiga resolver o caso: o vereador Troels Hartmann (Lars Mikkelsen), que está concorrendo à prefeitura, parece ter conexões com o crime.