O primeiro reality de competição na franquia Drag Race acompanha RuPaul, drag queen, artista e modelo mundialmente conhecido, à procura da próxima superestrela drag dos Estados Unidos. RuPaul apresenta e atua como guia para as participantes que almejam o título, enquanto julga as melhores e piores performances nos desafios temáticos propostos semanalmente pela produção. A partir das críticas do júri composto por Michelle Visage, Carson Kressley e Ross Matthews, entre outras celebridades convidadas, uma concorrente é eliminada a cada fim de episódio. Para se sobressair na corrida, é preciso se destacar em desafios de atuação, dança, maquiagem, dublagem e apresentação na passarela. Seguindo as diretrizes ensinadas por RuPaul, para ganhar é preciso ter carisma, singularidade, coragem e talento. Além do entretenimento gerado pela competição, a série traz diversas referências à cultura LGBTQIA+. A princípio, o programa parodiava outros realities de sucesso durante os anos 2000, porém, atualmente seu formato foi lapidado e conta com versões em diversos países ao redor do mundo.