Em 1930, em Civita, interior da Itália, Toni (Reynaldo Gianecchini), um moço trabalhador, filho de Genaro (Raul Cortez) e Rosa (Eva Wilma), é proibido pelo viúvo Giuliano (Antônio Fagundes) de viver um romance com sua filha, Maria (Priscila Fantin), por ele ser de uma família pobre. O casal planeja ir para o Brasil, aproveitando a onda de imigração sob a promessa de crescente oportunidades, mas ela é impedida por Giuliano, fazendo com que Toni embarque sozinho, prometendo voltar para busca-la em breve. Ao descobrir que está gravida, porém, Maria é obrigada a se casar com um homem mais velho, Martino (José Mayer), para não afetar sua reputação. Em São Paulo, Toni consegue trabalho com os judeus Ezequiel (Gilbert Stein) e Tzipora (Eliana Guttman), que o ajudam a se estabelecer na região, fazendo com que o rapaz acabe se envolvendo com a filha deles, a sedutora Camille (Ana Paula Arósio). Enquanto isso, Martino e Maria têm que fugir para o Brasil após ele se envolver em conflitos políticos, que acabam culminando em sua morte assim que ele chega no país, deixando a moça viúva e livre para procurar seu verdadeiro amor. Todavia, os tempos mudaram e novos desafios vão atrapalhar a sonhada relação tranquila dos dois.
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