Jafar Panahi é um dos diretores mais famosos do Irã, integrante do movimento New Wave do cinema iraniano. Premiado nos mais consagrados festivais do mundo, Panahi é conhecido por filmes como Três Faces (2018), Sem Ursos (2022), Táxi Teerã (2015) e Isto Não É Um Filme (2011).

Seu primeiro longa-metragem, O Balão Branco (1995), ganhou a Câmera d’Or no Festival de Cannes de 1995, condecoração que premia o melhor filme de estreia da edição.

A carreira de Panahi como cineasta é marcada por conflitos com as autoridades iranianas. O diretor apoiou a oposição do presidente do país, Mahmoud Ahmadinejad, nas eleições de 2009, e, desde então, tem sido perseguido pelo governo. Sua prisão causou comoção de cineastas em diversas partes do mundo, mas isso não impediu que fosse condenado a 6 anos de detenção em seu país por fazer propaganda contra o regime.

Se não bastasse restringir a liberdade do diretor, a sentença tratou de censurar seu trabalho. Além do tempo de prisão, Panahi foi condenado a 20 anos sem produzir filmes, escrever roteiros, viajar ao exterior ou dar entrevistas à imprensa doméstica ou internacional.

Em 2025, Panahi recebeu o prêmio máximo do Festival de Cannes, a Palma de Ouro, por seu longa It Was Just An Accident. A trama, assim como a de seus filmes anteriores, aborda os temas da censura, da violência política e do autoritarismo.