Durante oito temporadas, Two and a Half Men foi uma das sitcoms mais bem-sucedidas e populares de todos os tempos — em grande parte graças a Charlie Sheen em seu papel emblemático como Charlie Harper.
Mas o ator lutava cada vez mais contra o vício e dificultava a vida dos produtores da série de sucesso, pulando de escândalo em escândalo, comportando-se de forma inapropriada no set e insultando publicamente o criador da série, Chuck Lorre. O resultado? Os produtores cancelaram a produção e demitiram seu astro.
Warner Bros.
Contudo, simplesmente desistir de uma série tão popular estava fora de questão. Então, os roteiristas eliminaram abruptamente Charlie Harper e introduziram um novo personagem principal, Walden Schmidt (Ashton Kutcher). Mas para os fãs, a situação não era mais a mesma.
A audiência despencou e, após mais quatro temporadas, Two and a Half Men foi finalmente cancelada. Será que a série teria tido um destino diferente se os produtores tivessem conseguido o candidato dos sonhos para o papel principal?
O candidato preferido de Chuck Lorre e Lee Aronsohn era Hugh Grant! E houve, de fato, discussões sérias, como o astro confirmou em entrevista a Howard Stern. Mas, no final, nada aconteceu — porque os planos dos criadores de Two and a Half Men não eram concretos o suficiente para Hugh Grant.
Universal Pictures
"Eles conversaram comigo sobre isso", diz Grant. "Mas o problema é que não tinham um roteiro ou um novo personagem que eu pudesse interpretar. Eles apenas disseram: 'Confie em nós, nós vamos criar um!'".
O cronograma era bastante apertado, e o ator de 65 anos não acreditava que Lorre e Aronsohn seriam capazes de elaborar um roteiro convincente e um personagem sob medida para ele em apenas alguns meses. O astro de Notting Hill não conseguiu obter mais garantias do que "Confie em nós!", então ele se manteve firme em sua decisão.
"Eu adoro a série, é realmente brilhante", diz Grant, "mas eu estava com muito medo de assinar sem nem mesmo um roteiro para trabalhar." Grant acabou recusando — e Ashton Kutcher foi o escolhido.
Hugh Grant se arrepende de sua decisão?
Hugh Grant assistiu ao que aconteceu com a série após a saída de Charlie Sheen? O ator responde que sim — e continua gostando da sitcom. No entanto, ele se arrepende apenas parcialmente da decisão. "Ainda é uma boa série, mas o que escreveram para Ashton Kutcher claramente não era o que teriam escrito para mim", responde o britânico. "Então é difícil julgar."
No máximo, o dinheiro que perdeu devido à rejeição ainda parece incomodar Hugh Grant às vezes. "Foi estratosférico!", admite o ator ao discutir a quantia que lhe foi oferecida por Two and a Half Men. "É absolutamente inacreditável o quanto as pessoas nos EUA valorizam uma série de TV."
Nesse contexto, Hugh Grant relembra sua experiência trabalhando com Simon Helberg, astro de The Big Bang Theory, em Florence: Quem é Essa Mulher?. "No começo, eu era um pouco condescendente com ele, porque sou mais velho e experiente", ri Grant. "Até que finalmente percebi o quão incrivelmente rico ele realmente é — ele pode até ser a pessoa mais rica com quem já trabalhei!"
Ashton Kutcher recebeu 700 mil dólares por episódio, totalizando quase 60 milhões de dólares nas quatro temporadas. Charlie Sheen recebeu 1,25 milhão de dólares por episódio — e é bem provável que os produtores tivessem pago um pouco mais por Grant do que pelo menos popular Kutcher.
Mas agora é tarde demais: Two and a Half Men já é história! A propósito, a Netflix adicionou recentemente em seu catálogo o documentário de duas partes aka Charlie Sheen. Nele, o astro de Hollywood relembra sua carreira.