Se eu pedir que você enumere rapidamente 5 séries que todo mundo considera entre as melhores da história, é possível que surjam nomes como Família Soprano, Game of Thrones, The Wire, A Sete Palmos, Succession, Sex and the City... Todas essas são produções da HBO, estúdio que durante anos foi considerado uma mina de ouro para as ficções televisivas. Mas há uma série, antes que todas essas viessem à luz, que começou tudo: essa é Oz.
Criada por Tom Fontana e produzida por Barry Levinson - diretor de Rain Man (1988) ou Bom Dia, Vietnã (1987) -, foi exibida entre 1997 e 2003, com um total de seis temporadas e 56 episódios. Foi uma das primeiras séries que estabeleceu o prestígio da HBO como produtora de ficção televisiva de alto nível.
No ano de sua estreia, o canal se apresentava sob o slogan "It's Not TV, It's HBO" e queria se colocar por todos os meios à frente da cultura televisiva. Ainda faltavam alguns anos para a estreia de Família Soprano e outros tantos para que The Wire viesse à luz - títulos que os fãs de séries não se cansam de colocar no topo das listas de séries -, mas chegou Oz e deu o primeiro golpe na mesa.
Propôs novas regras estilísticas e de formato. De fato, foi a primeira série de drama a ter sucesso com episódios de uma hora de duração - algo pouco comum naquela época. Mas sua maior contribuição estava na narrativa. Oz permitiu que seus roteiristas escrevessem arcos de transformação muito mais profundos e carregados de dilemas morais, especialmente entre os criminosos. Não se importou em apresentar personagens desagradáveis ao público, nem em carecer de um herói como protagonista, porque a narrativa era dirigida com maturidade. Também empurrou os limites quanto ao espaço que as cenas de sexo podem ocupar na televisão, algo que depois se voltou contra o estúdio, mas esse é outro assunto.
HBO
Sem sua ousadia de ir além na televisão a cabo, provavelmente a ficção de James Gandolfini não teria chegado tão alto. Oz abriu o caminho para o que viria depois e, como acontece muitas vezes com produções pioneiras, não chegou a ter o mesmo impacto que suas companheiras. Era controversa demais para se tornar um produto tão mainstream como The Wire ou Succession atualmente.
Para todos aqueles que estão descobrindo agora, Oz é um drama carcerário que se desenvolve na prisão de segurança máxima Oswald State Correctional Facility, também conhecida como Oz. Os presos são submetidos a um processo de reabilitação mediante um regime estrito. No entanto, a violência, as drogas, as alianças e os conflitos entre os diferentes grupos étnicos e religiosos tornam a convivência muito perigosa e difícil. Na Cidade Esmeralda, uma ala da prisão, não existe reabilitação.
Tem em seu elenco nomes como Christopher Meloni (Law & Order), Harold Perrineau (Origem), J.K. Simmons (Whiplash), Dean Winters (Brooklyn Nine-Nine) ou Lee Tergesen (Weird Science). Uma pequena joia televisiva para entender um pouco o que somos agora.
*Conteúdo Global do AdoroCinema