A relação de bastante gente com o álcool é bastante complicada, já que o seu consumo parece ter se tornado um requisito indispensável para muitos. Isso também pode se transformar em um problema grave que no fim acabe com você, sendo precisamente isso o que aconteceu com Oliver Reed durante as filmagens de Gladiador.
O afamado ator britânico interpretou Próximo no filme dirigido por Ridley Scott, mas faleceu antes que as filmagens chegassem ao fim, o que obrigou a mudar o roteiro no improviso e a usar um dublê de corpo para a cena em que seu personagem falecia nas mãos da Guarda Pretoriana. Antes disso, Reed tinha morrido na vida real como consequência de uma bebedeira letal.
Ele tinha, sim, um problema com a bebida
A questão é que Reed era alcoólatra há décadas, existindo uma infinidade de anedotas relatando sua relação problemática com a bebida. O objetivo era se divertir e viver a vida ao máximo, mas a verdade é que as complicações não demoravam a chegar. Por exemplo, o lendário Christopher Lee chegou a comentar que "quando começava, depois da oitava dose, se transformava em um monstro total. Foi terrível ver isso".
No entanto, Reed sempre se defendia garantindo que "gosto do efeito que o álcool tem em mim, então não faz sentido me manter sóbrio", destacando ainda o seguinte: "Minhas duas ambições na vida são beber até secar todos os bares e me deitar com todas as mulheres do mundo".
Universal Pictures
Ainda assim, o próprio Reed defendia que "não tenho um problema com a bebida", mas acompanhava isso da seguinte reflexão que acabaria se tornando realidade: "Mas se esse fosse o caso e os médicos me dissessem que eu tinha que parar, gostaria de pensar que teria coragem suficiente para beber até morrer".
A princípio, nada faz pensar que era isso o que ele estava procurando quando, em 2 de maio de 1999, encontrou um grupo de marinheiros que estavam aproveitando uma licença e os desafiou para uma competição de bebida. A coisa fugiu do controle e Reed acabou tomando 8 pints de cerveja, 12 doses de rum, meia garrafa de uísque e várias doses de conhaque.
Essa overdose de álcool fez muito mal a Reed, que desmaiou e acabou falecendo em uma ambulância a caminho do hospital como consequência de um ataque cardíaco. O curioso é que seu corpo acabou sendo enterrado no cemitério de Churchtown, localizado muito perto do pub que ele mais gostava de frequentar.
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Promessa a Ridley Scott
Ainda assim, seu colega de elenco Omid Djalili garantiu anos depois que Reed estava há meses sem beber e que a realidade é diferente da versão que foi contada inicialmente: "Ele não tinha bebido durante meses antes de as filmagens começarem... todos diziam que ele se foi como queria, mas isso não é verdade. Foi muito trágico. Ele estava em um bar inglês e o pressionaram para participar de um concurso de bebida. Ele deveria ter ido embora, mas não foi".
Pelo visto, a versão de Djalili é parcialmente verdadeira, pois Reed realmente prometeu a Scott não beber durante as filmagens, mas sua solução foi fazer isso durante os fins de semana, quando as câmeras não estavam gravando.
