Nos anos 90 e no início dos anos 2000, John Cusack alcançou o estrelato interpretando o típico namorado de escola que os pais odeiam. Possivelmente essa fama se deve a Alta Fidelidade (2000), um de seus trabalhos mais lembrados. No filme, ele interpreta um trintão que não se dá muito bem com as mulheres. Anteriormente, ele havia interpretado o protagonista de Quero Ser John Malkovich (1999), que também é um jovem desempregado e com problemas no relacionamento. Em uma época de sua vida, ele foi brilhante em trazer carisma a esse tipo de personagem, mas sua sorte mudou na década de 2010.
A partir de 2010-2012, começaram a aparecer em sua filmografia produções lançadas diretamente em vídeo. Naquela época, elas ainda se alternavam com títulos relevantes, como Toque de Mestre (2013), escrito por um até então desconhecido Damien Chazelle e dirigido pelo espanhol Eugenio Mira; ou Love & Mercy (2014), cinebiografia sobre Brian Wilson, fundador dos Beach Boys, que se tornou uma enorme decepção para ele por ter sido completamente esnobado pela Academia, onde esperava uma indicação ao Oscar.
Touchstone Pictures
"Hollywood é um prostíbulo"
Naquela época, Cusack desenvolveu uma forte rejeição pela indústria cinematográfica, chegando a descrevê-la diretamente como "um prostíbulo" no qual as pessoas enlouqueciam. Era a fase da explosão dos filmes de super-heróis, e ele não queria entrar nessa engrenagem. Como declarou ao The Guardian:
"Às vezes acho que tenho o controle, mas percebo cada vez mais que é uma farsa total. É verdade que antigamente, se você fizesse um filme muito, muito grande, podia aproveitar isso para fazer outros menores e incríveis, e eu me saí bem com isso por alguns anos. Agora, eles só querem que você vista uma calça justa de super-herói; se você não vestir, simplesmente querem se livrar de você. E eu não vou vestir essa calça..."
Anos mais tarde, durante as greves de atores e roteiristas de 2023, Cusack apontou diretamente a Fox por utilizar práticas contábeis enganosas. O estúdio alegava que o seu clássico Digam o que Quiserem (1989) lhes gerou um enorme prejuízo financeiro.
Cineplex Odeon Films
"Pensei: uau, quase levei a Fox à falência! (só que não)", tuitou Cusack. "O filme custou cerca de 13 milhões de dólares, e o dinheiro investido em seu lançamento foi mínimo naquela época. Trinta anos depois, esse filme perde milhões a cada ano! Um truque contábil engenhoso, não acham?"
À primeira vista parece absurdo que uma empresa queira alegar que está perdendo dinheiro, mas estúdios recorrem a isso quando não querem pagar aos criadores os royalties que lhes são de direito.
A repulsa que o próprio Cusack sentia pela indústria de Hollywood, somada ao declínio de sua popularidade e ao seu forte ativismo nas redes sociais — que fez com que muitos deixassem de segui-lo —, acabou por decretar de vez sua saída do circuito mainstream.
Adeus Los Angeles. Olá Chicago
Em 2016, Cusack vendeu sua casa em Malibu e se mudou para um loft em Illinois, seu estado natal. Ele parece encantado com Chicago, pois basta dar uma olhada em sua conta no Instagram para ver que ela está repleta de fotos do pôr do sol e árvores no parque.
A partir de então, ele se reinventou profissionalmente. Participou de grandes produções chinesas, como Detetive Chinatown: O Mistério de 1900 (2025), que arrecadou mais de 450 milhões de dólares mundialmente, e Decoded (2024). Ele também tentou a sorte na televisão, mas seu papel de estreia na série Utopia (2020) fracassou com o público e não passou da primeira temporada, apesar das boas críticas.
Por outro lado, ele trabalhou em uma graphic novel de ficção científica intitulada Momo, inspirada na vida do comediante Jackie Gleason. A trama narra a história de dois criminosos que embarcam em uma viagem na estrada para recuperar um artefato antigo e devolvê-lo a Gleason. A obra será lançada no dia 26 de setembro deste ano.
