Antes de se tornar um astro internacional de filmes de ação em 1988 com O Grande Dragão Branco, Jean-Claude Van Damme tentava construir uma reputação com suas habilidades em artes marciais. Em 1979, com apenas 19 anos, ele fez sua primeira aparição na televisão!
Primeira aparição de Jean-Claude Van Damme na TV!
No programa de TV Les Enfants de la télé, o artista marcial fez uma demonstração ao lado de seu treinador, Claude Goetz. Já incrivelmente flexível e definido, Van Damme nos mostrou o que mais tarde se tornaria sua marca registrada: um espacate perfeito! O futuro astro de ação também demonstrou sua agilidade com chutes acrobáticos extremamente rápidos, como os milhares que executaria em seus filmes.
O ator ainda foi apresentado pelo seu nome verdadeiro, Jean-Claude Van Varenberg, antes de decidir mudá-lo para Van Damme. Três anos após essa aparição na TV belga, ele voou para os Estados Unidos com US$ 2.000 no bolso e sem falar uma palavra de inglês. O astro desembarcou em Los Angeles, pronto para conquistar Hollywood.
France 2
Ali, Jean-Claude começou do zero, com uma determinação quase ascética, e aceitou uma série de trabalhos ocasionais: motorista de táxi, entregador de pizza, professor de dança... tudo isso enquanto continuava a aprimorar seu físico e técnica. Ao mesmo tempo, fez diversas aparições no cinema, notadamente em Rue Barbare e Monaco Forever, em 1984.
Ele até chegou a vestir a fantasia do Predador por um tempo, antes de ser substituído pelo imponente Kevin Peter Hall. Foi em Los Angeles, um verdadeiro caldeirão de ambições, que Jean-Claude encontrou seu destino! Demonstrando a precisão e a explosão de seus movimentos, ele chamou a atenção do produtor Menahem Golan.
A conquista máxima de O Grande Dragão Branco
Impressionados com seu domínio das artes marciais, ele recebeu uma proposta para um papel importante: o do formidável oponente russo em Retroceder Nunca, Render-se Jamais. Mas foi em 1988 que tudo mudou: com O Grande Dragão Branco, ele se consolidou como uma figura icônica do cinema de artes marciais. Na tela, cada luta se tornou uma demonstração de entrega física e precisão técnica, em um mundo onde tudo era permitido, e assim nasceu um verdadeiro ícone do gênero.
Hoje, o ator raramente aparece nas telonas. Sua última aparição foi no ano passado em O Jardineiro e a Lista da Morte, do Prime Video.
