Em Hollywood, muitas atrizes já contracenaram com Clint Eastwood. No entanto, uma atuação continua a se destacar claramente: a de Shirley MacLaine em um faroeste que hoje está um tanto esquecido, mas longe de ser insignificante.
Shirley MacLaine, uma figura importante do cinema americano, comemorou seu 92º aniversário em 24 de abril. Sua carreira, que começou muito jovem, teve início aos 21 anos sob a direção de Alfred Hitchcock em O Terceiro Tiro. Desde então, ela atuou em mais de 70 filmes e recebeu cinco indicações ao Oscar de Melhor Atriz, vencendo a estatueta por seu papel em Laços de Ternura, onde contracenou com Debra Winger e Jack Nicholson.
Paramount Pictures
Os Abutres têm Fome: Um faroeste atípico, fruto de múltiplas reescritas
Voltando ao final da década de 1960, especificamente em 1969, ela se juntou a Clint Eastwood para um faroeste dirigido por Don Siegel, cineasta mais conhecido por filmes como À Queima-Roupa e Invasores de Corpos. O filme, intitulado Os Abutres têm Fome, destaca-se pela mistura de aventura e comédia.
A história se passa no México e apresenta um encontro improvável: o de um pistoleiro solitário e uma freira. Esta última, sobrevivente de um ataque, afirma estar sendo perseguida por franceses entrincheirados em um forte — um lugar de particular interesse para o personagem de Eastwood.
Universal Pictures
Embora o filme conte com uma trilha sonora composta por Ennio Morricone, sua verdadeira força reside na química entre seus dois protagonistas. De um lado, uma freira enigmática que esconde suas verdadeiras intenções; do outro, um aventureiro desiludido, perfeitamente à vontade no mundo implacável do Oeste. É verdade que o humor nem sempre funciona, e os diálogos são particularmente prolixos para um faroeste, mas a vitalidade e o carisma de Shirley MacLaine infundem ao filme uma energia única.
De Taylor a MacLaine: uma heroína inesperada
O que poucos sabem é que a atriz não foi inicialmente considerada para o papel. O projeto foi originalmente concebido por Budd Boetticher como um romance. Posteriormente, Elizabeth Taylor assumiu o roteiro, reescreveu-o extensivamente e imaginou-se interpretando a protagonista ao lado de Clint Eastwood. Os dois atores se conheceram por intermédio de Richard Burton, marido de Taylor, durante as filmagens de Desafio das Águias.
Eastwood, por sua vez, queria filmar na Espanha com Sergio Leone, reunindo-se assim com o diretor de Três Homens em Conflito. Mas esse projeto não se concretizou: Leone recusou a oferta.
Mais tarde, ele explicou sua recusa a Noël Simsolo em Conversas com Sergio Leone: "Ele me enviou o roteiro de Dois Mulas para Irmã Sara. Logo nas primeiras cinco páginas, entendi que a freira era uma prostituta. Então, não fazia sentido fazer o filme. Don Siegel cuidou disso… No fim, foi melhor para cada um de nós seguir seu próprio caminho.”
Por fim, a Universal Studios insistiu que as filmagens acontecessem no México. Clint Eastwood manteve-se comprometido com o projeto, enquanto Elizabeth Taylor desistiu. Shirley MacLaine então juntou-se ao elenco, trazendo um toque único ao filme que, décadas depois, continua a ser lembrado.