Tempestade combina de forma inteligente dois dos subgêneros mais populares do cinema de suspense: o thriller de assalto e o filme de desastre. Essa mistura ainda funciona surpreendentemente bem hoje em dia – um quarto de século após seu lançamento nos cinemas. Isso certamente se deve também ao elenco de primeira linha, incluindo estrelas como Morgan Freeman e Christian Slater – no papel de um herói que, assim como o personagem de Bruce Willis em Duro de Matar, precisa enfrentar sozinho uma série de vilões e também lidar com circunstâncias externas.
O diretor Mikael Salomon criou de forma convincente uma atmosfera sombria e intensa. Isso, combinado a algumas reviravoltas maravilhosamente inesperadas e sequências de ação espetaculares, mantém o filme envolvente até o final.
Tempestade: Esta é a história
Huntingburg vem sofrendo com chuvas torrenciais há semanas, e o dilúvio ameaça romper a represa próxima. Se isso acontecer, toda a cidadezinha do interior provavelmente será completamente inundada e destruída. Mas a catástrofe iminente não está causando apenas medo e pânico. Jim (Freeman), um criminoso de carreira já em declínio, vê a inundação aparentemente inevitável como uma oportunidade para um último grande golpe antes de se aposentar.
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Isso porque não só a população, mas também o dinheiro guardado no banco local precisa ser evacuado. Com alguns cúmplices, Jim embosca o carro-forte na saída da cidade – mas o assalto dá errado porque o motorista, Tom (Slater), escapa com os três milhões. Depois de esconder o dinheiro em um cemitério, ele é preso pela polícia local. Mas sua cela está longe de ser segura, e ele logo precisa se defender não só dos criminosos que o perseguem, mas também do nível da água que sobe perigosamente…
Sem chance contra Titanic
O roteirista Graham Yost originalmente concebeu Tempestade como um faroeste moderno de orçamento moderado. Como uma referência a essa ideia, o personagem de Freeman usa um chapéu de caubói durante quase toda a primeira metade do filme. No entanto, devido aos elaborados efeitos de inundação, que foram filmados na prática em vez de gerados por computador, a produção acabou consumindo a considerável quantia de US$ 70 milhões. Consequentemente, o thriller precisaria ser um enorme sucesso de bilheteria, então um feriado prolongado foi escolhido como data de lançamento nos EUA.
Mas tudo foi em vão: o longa arrecadou apenas 8 milhões de dólares em seus primeiros quatro dias. Atrás dos mega sucessos Titanic, Gênio Indomável, Melhor É Impossível e Possuídos, com Denzel Washington, Tempestade conseguiu apenas um decepcionante quinto lugar nas paradas.
Com uma bilheteria nos Estados Unidos inferior a 20 milhões de dólares, o filme foi inicialmente considerado um grande fracasso. No entanto, esse rótulo provou-se injusto com o lançamento em vídeo doméstico, recuperando pelo menos uma parte significativa das perdas sofridas nos cinemas.