John Carpenter dirigiu vários filmes excelentes nas décadas de 70 e 80, incluindo o primeiro Halloween - A Noite do Terror, O Enigma de Outro Mundo, Eles Vivem, Christine, O Carro Assassino e Os Aventureiros do Bairro Proibido. Um deles, no entanto, ocupa um lugar especial no coração de seus fãs: Fuga de Nova York!
Kurt Russell interpreta Snake Plissken, um ex-operador das forças especiais que se tornou um fora da lei e recebe a missão de resgatar o presidente Harker, cujo avião foi sequestrado por terroristas e que está sendo mantido em cativeiro por detentos na Ilha de Manhattan, que se transformou em uma prisão a céu aberto. O filme possui um público fiel entre a geração que cresceu assistindo a ele, mas o diretor evita revê-lo, como confidenciou a David Weiner.
"Sou muito crítico": John Carperter não consegue assistir Fuga de Nova York
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"Não consigo assistir porque sou muito crítico com as coisas que faço. Depois que o filme é editado e eu vejo a cópia, acabou, não quero ver de novo. Chega. Snake Plissken, o personagem de Kurt, permanece particularmente vívido na memória das pessoas e na cultura pop. A escolha do elenco e a atuação são realmente ótimas, e o filme é uma aventura futurista um tanto boba, mas é muito, muito divertido. É sombrio e divertido. E teve um impacto tão grande que estou muito orgulhoso deste filme. Estou realmente empolgado com ele."
A ideia para o filme surgiu para Carpenter depois de assistir a Desejo de Matar com Charles Bronson, e ele já havia considerado fazer o longa-metragem com o ator desde a década de 1970. Conseguindo finalmente viabilizá-lo no início da década de 1980, ele optou por trabalhar novamente com Kurt Russell, com quem havia adorado trabalhar no telefilme de 1979 Elvis.
Fuga de Nova York foi um grande sucesso após seu lançamento, arrecadando 50 milhões de dólares com um orçamento de 6 milhões de dólares, dando a Carpenter a oportunidade de dirigir aquele que continua sendo, possivelmente, seu melhor filme, O Enigma de Outro Mundo, no ano seguinte.