Quando crianças, muitos sonham em morar na Disneylândia um dia. E para a maioria isso continua sendo um sonho – exceto para um casal que realmente fez do parque seu lar por mais de uma década, longe de olhares curiosos!
É preciso dizer que este mundo dedicado à magia é muito mais complexo do que aparenta. Por trás dos cenários meticulosamente elaborados, escondem-se espaços invisíveis ao público: passagens secretas, salas ocultas e áreas técnicas. Mesmo os visitantes mais apaixonados desconhecem todos os seus mistérios. E, dentre essas histórias pouco conhecidas, a de Owen e Dolly Pope é, sem dúvida, uma das mais surpreendentes.
Um lar secreto no coração da Disney
Entre 1955 e 1971, esses dois funcionários moraram dentro dos limites do parque californiano sem que os visitantes soubessem. A casa deles ficava perto da Frontierland, área inspirada no Velho Oeste americano. Durante 16 anos, o endereço deles foi nada menos que o da própria Disneylândia.
Disney Enterprises, Inc.
A presença deles no local era permitida por um motivo simples: sua profissão. Como um artigo do SFGate de 2024 revelou, eles desempenhavam um papel vital para o bom funcionamento do parque. Ambos eram responsáveis, como treinadores, pelos cuidados com os cavalos e pôneis usados nos shows e desfiles.
Do rancho às estrelas: o destino de seu lar
A colaboração deles com Walt Disney remonta a 1951, antes mesmo da inauguração do parque. Inicialmente contratados como consultores, o casal foi posteriormente empregado em tempo integral para cuidar dos animais. O trabalho exigia presença constante, inclusive após o horário de fechamento, para alimentar e cuidar dos animais. Por isso, foram alojados em uma casa de aproximadamente 120 metros quadrados, localizada logo atrás do rancho chamado “Pony Farm”.
Em 1971, o casal finalmente deixou a residência incomum para se juntar a outro projeto: o novo parque Walt Disney World, onde suas habilidades também eram necessárias.
Quanto à antiga casa deles, ela não desapareceu: em vez de ser demolida, foi transformada em escritório e, depois, em 2016, transferida para dar lugar a uma nova atração inspirada no universo de Star Wars. Mesmo hoje, a pequena residência ainda existe em algum lugar do parque, um vestígio discreto de uma história tão incomum quanto fascinante.