O Duro de Matar de John McTiernan foi um desastre. Desde o lançamento do filme em 1988, a fórmula Duro de Matar tem sido imitada incessantemente, mas poucos projetos conseguiram se destacar. Alguns chegaram perto, enquanto outros fracassaram por copiar o original de forma muito fiel, como é o caso de Morte Súbita.
A história de um filme "ao estilo Duro de Matar"
Após falhar na tentativa de salvar uma garotinha de um incêndio, Darren McCord aceita um emprego como oficial de segurança contra incêndio em uma arena de hóquei. Minutos antes de um jogo que ele assistiria com seus filhos, um grupo armado invade a arena, sequestra os VIPs da área reservada a eles e, claro, a filha de Darren, Emily. Agora, McCord tem apenas uma missão: resgatar os reféns e sua filha.
Universal Pictures
Esse tipo de trama se enquadra no que os americanos chamam de filmes "tipo Duro de Matar", inspirados no filme Duro de Matar, onde um herói comum precisa enfrentar terroristas presos em um espaço confinado. O fenômeno atingiu seu auge na década de 1990, com títulos como Força Aérea Um e Passageiro 57 (em um avião), Risco Total (nas montanhas), A Força em Alerta (em um barco) e A Força em Alerta 2 (em um trem).
Em Morte Súbita, Jean-Claude Van Damme personifica esse herói típico, um homem com habilidades subestimadas confrontado com uma situação extrema, neste caso, em um estádio. Como é típico do gênero, a ação se desenrola em tempo real e em um único local, intensificando a tensão e a sensação de urgência.
A dupla Van Damme e Peter Hyams
Film Ink
O diretor Peter Hyams e Jean-Claude Van Damme se reencontraram após Timecop, filmado no ano anterior. Assim como aquele filme, Morte Súbita continua divertido apesar de algumas fragilidades. O vilão não é mais Hans Gruber, interpretado por Alan Rickman, mas um personagem sem nome, interpretado por Powers Boothe (creditado como Joshua Foss).
Assim como seu antecessor, esse líder terrorista se destaca por seu carisma e frases memoráveis: "Só quero o suficiente para pagar meus cartões American Express" ou, quando ameaça o filho de McCord: "Eu sempre quis um filho".
O principal problema reside na credibilidade de Van Damme como um homem em perigo. Ao contrário de Bruce Willis, cujo John McClane parecia vulnerável e humano, Van Damme é competente demais para que duvidemos de sua sobrevivência por um instante sequer. Sabemos que ele tem os meios para derrotar os terroristas, o que reduz a tensão dramática.
Dito isso, o filme cumpre seu propósito: oferece entretenimento eficaz, ainda que previsível, até as espetaculares cenas de trapézio de Van Damme. Embora Morte Súbita nunca chegue aos pés de Duro de Matar, também não é a pior imitação.
Nos Estados Unidos, o filme não alcançou o sucesso esperado e decepcionou nas bilheterias. Internacionalmente, o público foi mais tolerante, permitindo que Morte Súbita encontrasse seu público.